BMW M235 xDriveグランクーペ（BMW M235 xDrive Gran Coupe）：新型BMW M235グランクーペは、単なるフェイスリフト以上のものだ。サーキットでそのことを証明してもらおう！

M235グランクーペの「M」は、より多くを意味する。

米国サウスカロライナ州スパータンバーグのBMWパフォーマンスセンターにある小さなサーキットで試乗できる「BMW M235 xDriveグランクーペ」は1台だけだ。「この車をダメにしてはいけない」と、「BMW 2シリーズ」のプロジェクトマネージャーであるベルント オフナー氏は言う。

BMW M235グランクーペは、本物のハンドリングマシーンだ。

これは願いでもあり、命令でもある。なぜなら、米国仕様はCO2排出量の要件が異なるため、ドイツで「2シリーズ」のトップに期待される300馬力よりも27馬力高い出力となっているだけでなく、その日は朝から雨が降り注いでおり、サーキットがアクアプレーニング現象を起こすほど滑りやすくなっているからだった。

BMW M235グランクーペは完璧に路面を捉える

BMW M235グランクーペは、ダブルフローエグゾーストシステムから、まさにそれらしいサウンドを響かせる。

少しアクセルを踏み込むと、グッドイヤーのイーグルF1タイヤは熱を帯び、デカップルドESPのスポーツモードでも問題はなくなる。もちろん、BMWが米国モデルで4.7秒、欧州モデルで4.9秒と公表している標準的な0-100km/h加速タイムは、その日は降りしきる雨でグラウンドコンディションが悪く、トライできなかった。

BMW M235グランクーペのインテリアデザインは、ほぼ純粋主義的だ。

この小型の四輪駆動車は、水たまりを正確に避けて進むので、オフナーは私にステアリングホイールから手を離すように言った。そして、ロードスポーツカーがどれほど安定しているか、目で見て実感するようにと。そして実際、ここでは彼の指摘するように、何もぎくしゃくせず、スムーズに走行できた。

高速コーナリングのための微調整

BMW M235グランクーペのスポーツシートは、その名にふさわしいホールド性の高いものだ。

プロジェクトマネージャーが説明する理由は、微調整にある。例えば、キャスターアングルを20%増加させ、ステアリングレシオを変更した。ステアリングレシオを10%増加させることで、コーナリング時の精度が大幅に向上する。さらに、負荷がかかった際にトーインを減少させるハイドロマウントも装備されている。また、アンダーボディに新たに採用されたウィッシュボーン式サスペンションとストラットがボディを強化し、極めてスポーティなコーナリング時でもねじれを防止する。 ブレーキは「M」の血統を受け継ぐ、Mコンパウンドブレーキが取り付けられている。正確なコントロールとフェードなしで、何度も周回を重ね、少し勇気を出して、オフナーの激励を受け、筆者も本当にスポーティな周回を数周してみた。