優勝額贈呈式に出席した初場所優勝の照ノ富士（カメラ・安藤　篤志）

　大相撲夏場所は１２日に東京・両国国技館で初日を迎える。横綱・照ノ富士（３２）＝伊勢ケ浜＝は１１日、優勝額贈呈式に出席し、１０度目の優勝を目標に掲げた。今場所は左脇腹痛で十分な稽古ができていない中での「ぶっつけ本番」。ただ、３場所連続で休場していた１月の初場所では強行出場し、９度目の賜杯を手にした経験もある。初日は新小結・大の里（２３）＝二所ノ関＝を下し、徐々に調子を取り戻し初場所の再現を狙う。 　決意に満ちた表情だった。照ノ富士は師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱・旭富士）と優勝額贈呈式出席後に「できることを精いっぱいやる気持ち。親方も言っていたけど、ぶっつけ本番」と口を真一文字に結んだ。集まったファンのサインに応じたが、笑顔はなし。戦闘モードに入っていた。 　３月の春場所は腰の負傷で７日目から途中休場した。春巡業終盤の先月２５日から稽古を再開し「悪くない」と調子は上向きつつあった。だが、２日の横綱審議委員会による稽古総見で左脇腹を痛め、相撲を取る稽古を回避した。９日の部屋での稽古でも相撲は取っていなかった。１０日の取組編成会議での出場決定後、初の公の場で「（左脇腹は）大丈夫です」。両膝、腰の痛み、糖尿病など多くの苦難を乗り越えた男は、再び立ち向かうことを決めた。 　初場所の再現を狙う。１月の場所前は腰痛などの影響で、十分な稽古を積めていなかった。それでも尻上がりに８日目から千秋楽まで８連勝。１３勝２敗で優勝を果たした。事業部長の春日野親方（元関脇・栃乃和歌）も「ぶっつけで出てくるけど、先頭に立って引っ張ってほしい存在」と期待。大関から序二段に転落しながらも、最高位に駆け上がった不屈の精神力が支えになる。 　大台は目の前だ。初日は大の里、２日目は西前頭筆頭・大栄翔（３０）＝追手風＝と対戦するが、「自分との戦いじゃないですか」と抑揚なく受け止めた。優勝すれば１０回目の大台に乗る。かねて目標にしてきた数字に王手をかけており、「かなえられれば一番いいですね」と闘志を秘めた。けがとの闘いにも勝ち、史上１５人目の２ケタ優勝を達成する。（大西　健太） 　◆照ノ富士の休場明けＶ　過去９度の優勝の内、直近３度が休場明け。２２年春場所で６日目から右かかとと左膝の負傷のため途中休場したが、翌夏場所に１２勝３敗でＶ。４場所連続休場後の２３年夏場所では１４勝１敗で優勝。３場所連続休場後の２４年初場所は１３勝２敗で通算９度目の賜杯を抱いた。