昭和天皇が「女王は馬の話しかしない」と思わずこぼした?馬とコーギーをこよなく愛したエリザベス女王の生涯
(国際ジャーナリスト・木村正人) ■ 女王ほど記録された人生を送った人物はいない [ロンドン発]ユーモアやパロディの効いた風刺で定評のある英批評家クレイグ・ブラウン氏がマーガレット王女、ビートルズの伝記に続き、世界中で最も愛された君主エリザベス女王(1926~2022年)を巡る挿話を集めた伝記「A VOYAGE AROUND THE QUEEN」(原題)を出版した。 英国にとって君主とはどんな存在かという問いには、「王冠やコロネット(装身具)がなければ、どのようにしてイングランド人とアイスランド人を区別できるのか」という米作家ジョン・アップダイクの答えが一番相応しいのかもしれない。 「人類の歴史上、女王ほど記録された人生を送った人物はいない。96年間、写真に撮られなかった週はほとんどない。長い、長い人生のどんな日でも女王がどこで何をしていたかはすぐに分かる。好むと好まざるとにかかわらず、英王室は私たちの身近な存在なのだ」(ブラウン氏) 毛沢東、ビートルズ、ダイアナ元英皇太子妃、ドナルド・トランプ前米大統領でも、ある期間頻繁に写真を撮られることはあっても、生涯を通じて女王ほど写真を撮られることはない。人々の記憶には10年前、20年前、40年前、80年前、90年前の女王の姿が刻み込まれている。 女王の国葬は世界中で約40億人がテレビで視聴したという。地球上の人口の約半分だ。エリザベス女王は空前の影響力を誇った。
■ アンネ・フランクからも慕われた 1929年生まれのアンネ・フランクもエリザベス王女(当時)を慕った一人だ。 アンネは女王より3歳年下だった。アンネは13歳の誕生日に父親から日記帳を贈られた。日記を書き始めてから1カ月後、アンネと姉、両親の一家4人はアムステルダム中心部の小さな屋根裏部屋に身を隠した。 アンネは父親が自宅から持ち出してきたポストカードや銀幕のスターのブロマイドを姉と同じ寝室の壁に飾り付けた。その中にアンネの希望の象徴だったエリザベス王女とマーガレット王女のシロクロ写真もあった。英国は自由であり、2人の王女は自由の象徴だった。 隠れ家生活が2年近くに及んだ44年4月21日、アンネは「今日はエリザベス王女の18歳の誕生日です。どの王子がエリザベス王女と結婚するのでしょう。適当な候補が思いつきません。妹のマーガレット王女にはベルギーのボードゥアン皇太子がいいかも!」と日記に綴っている。