ここ最近、ブルズは連戦続きの過酷なスケジュールを強いられている。(C)Getty Images

　アトランタ・ホークスは、ホームのステイトファーム・アリーナで臨んだ現地時間11月９日（日本時間10日、日付は以下同）のシカゴ・ブルズ戦で、前半を終えて70－60と10点のリードを奪取。フィールドゴール成功率54.8％（23／42）、３ポイント成功率42.9％（６／14）と高確率でショットを沈め、試合を優位に進めた。 【動画】まさかの急失速…ホークスvsブルズ ハイライト 　ところが、８点リードで迎えた第４クォーターにフィールドゴール成功率26.1％（６／23）、３ポイントを７本すべて落とすなど計15得点と急失速。逆にコビー・ホワイトに最終クォーターの11得点を含む35得点を献上し、最終スコア113－125で逆転負け。今季戦績をイースタン・カンファレンス11位の４勝７敗（勝率36.4％）とした。 　ホークスはジェイレン・ジョンソンが20得点、６リバウンド、５アシスト、クリント・カペラが20得点、９リバウンド、ザカリー・リザシェイが17得点、２ブロック、ダイソン・ダニエルズが16得点、８リバウンド、６スティール、トレイ・ヤングが14得点、16アシストをマークするも２連敗。 　 　今季このチームは主力のボグダン・ボグダノビッチ（ハムストリング）が１試合、ディアンドレ・ハンター（ヒザ）が２試合しか故障のため出場できておらず、ベストメンバーをなかなか揃えることができずに苦戦している。 　主軸のヤングとジョンソンはどちらもキャリア最長の平均36.5分プレーし、ここまでフル出場。新加入のダニエルズが攻守両面で自己最高のシーズンを送っているなかで、ようやくプレーイン・トーナメント進出圏内を行き来しているという状況だ。 　だが、ブルズ戦で露呈した第４クォーターの失速は、ケガによる戦力ダウンだけでなく、スケジュールにもその一因があった。ホークスは８日のデトロイト・ピストンズとのアウェーゲームを１点差で惜敗し、翌９日にホームゲームをこなすなど、７日間で５試合をこなす強行日程だった。 　ブルズ戦で痛い逆転負けを喫した後、そこに至るまでの背景についてヤングはこう話していた。 「チームワークがどれだけ影響していたのかはわからない。それよりも僕らがこなしたスケジュールが大きいと思う。僕らはこの３週間でバック・トゥ・バック（２連戦）が３回もあった。そのことを残念がる人たちなんていない。戦うしかないんだ。しかもホームで２連戦ではなく、ロード（アウェー）とホームで組まれている。（２連戦の合間に）移動もしているんだ。このタフな期間と日程で戦い抜かないといけない。それにチームのみんなが健康体である必要がある」