大切なのは子どもが読みたい作品を置くこと

子どもが読みたい本を増やす1つの手立てとして、まんがを置く学校図書館も増えている。1980年代から『はだしのゲン』や手塚治虫作品、サザエさんシリーズなどのまんがは、学校の図書館に並んでいたが、最近では『キングダム』、『ゴールデンカムイ』、『ちはやふる』など連載中を含む近年の作品や、エッセイコミックも学校によっては置かれている。 以前からまんがを読書とみなすかどうかという問題は何度となく議論されているが、現状はどうなのだろうか。 「私自身、あるときまで司書として、まんがを図書館に置くことはダメだと思っていました。でも、まんがにもいい作品はたくさんあります。それがわかってからは、子どもが本当に読みたがっているものを置くことこそが、学校図書館の役目だと思うようになりました。そのような意識改革は私だけでなく学校司書の間で、徐々に進んでいると思います。 高校と違い、小学校では人気のまんがを置くのは難しく、まんがのノベライズという形で置かれていることが多いです。中学校は限定的、高校は環境として取り入れやすくまんがの必要性を感じて置いているところが増えましたね。そうはいっても、地方ではまだまだハードルが高いところもあります」 高校によっては、手塚治虫の『アドルフに告ぐ』や石ノ森章太郎の『マンガ日本経済入門』などを入れてほしいと、先生から依頼があることもあるという。また『科学漫画サバイバルシリーズ』（朝日新聞出版）などは、小学校でも積極的に取り入れているところが多い。 「いきなりまんがを置くことに抵抗がある学校では、学校図書館に定番のまんが（『はだしのゲン』、手塚治虫作品、『あさきゆめみし』など）から入れて、愛蔵版、文庫版など、ステップを踏む必要があります。 それでもまだ、学校図書館にまんがを置く必要はないと考える学校司書もいます。日本では読書=本ですが、PISAのリーディングの考え方には、まんがを読むことも、タブレットなどスクリーンで読むことも入っています。実際にアメリカの『読書はパワー』（金の星社）という書籍の中でも、まんがを読むことはボキャブラリーを身につけるのに役立つと述べられています。 子どもにとっていい影響のあるまんがも多く、まんがだからダメと決めつけるべきではありません。まんががきっかけで図書館に来た子どもが、そこから本を読むようになることもあります」