重賞初挑戦でＶを狙うラージギャラリー（撮影・石井剣太郎）

　「シンザン記念・Ｇ３」（１３日、中京） 　高橋亮厩舎ゆかりの“良血”が未勝利戦Ｖから、一気に重賞ウイナーまで駆け上がる。 　４戦目にして初白星を挙げたラージギャラリー。母スカーレットカラーは１９年府中牝馬Ｓの勝ち馬で、抜群のキレを武器に重賞戦線でも存在感を放った。「脚質は違うけど、見た目はそっくり」と懐かしげに口にするのは、かつて母も担当していた山下厩務員。「お母さんはアメリカにいて会いに行けませんし、子どもが来てくれてうれしい」と優しく同馬を見つめた。 　初勝利までは時間を要したが、着実に右肩上がりの成長曲線を描いている。高橋亮師は「デビュー戦ではハミを取らなかったし、３走目は引っ掛かりきりだった」と振り返る。ただ、マイルに距離を短縮した前走ではピタリと折り合い、直線でも力強く脚を伸ばして後続を３馬身突き放した。「競馬を重ねていろいろ覚えていっている。理解力はある」と師も好感触だ。 　今回が重賞初挑戦。「速い馬場よりも今の中京のタフな馬場は合うと思ってここを使う」と狙いを定めてのレース選択だ。「十分力はあると思っている」と指揮官。偉大な母の背中を追い、まずは重賞タイトルをモノにする。