ラニーニャ現象とは?

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「ラニーニャ現象」が発生するのは、太平洋赤道域です。このあたりは貿易風と呼ばれる東風が吹いているため、通常、暖かい海水は西側のインドネシア付近に吹き寄せられる一方、東側の南米沖では、海の深い所から冷たい海水がわき上がっています。 ただ、何らかの原因で東風が強まると、西側の暖かい海水が厚く蓄積するとともに、東側にわき上がる冷たい海水の勢いが強まり、南米沖の海面水温が通常より低くなります。このように、太平洋赤道域の日付変更線付近から南米沿岸にかけて、海面水温が平年より低くなり、その状態が1年程度続く現象を「ラニーニャ現象」と呼びます。 「ラニーニャ(La Niña)」とは、スペイン語で女の子という意味で、「神の子キリスト」を意味する「エルニーニョ」の反対現象ということから名づけられました。 「ラニーニャ現象」は海で起こる現象ですが、発生すると大気にも影響を及ぼし、世界各地で気圧配置などがいつもとは違った状態になります。雨や雪の降りやすい場所や、風の吹き方、気温などが変わってくるのです。 ラニーニャ現象が発生すると、日本付近では、西高東低の冬型の気圧配置が強まって、気温が低くなり、大雪になる傾向があります。 今週末は強い寒気が南下するため、西日本の太平洋側や関東北部でも雪の降る所があるなど、普段あまり雪の降らない所でも交通に影響が出る可能性があります。 また、晴れる所も厳しい寒さになる見込みです。今後も雪や寒さの情報に十分ご注意ください。