「冷やし中華、終わりません」 年中楽しめる専門店 和風からフレンチ風までアレンジ自在
秋になると、メニューから消える「冷やし中華」。そんな夏の風物詩を、一年中味わえる専門店が東京にあるという。噂を聞いて、足を運んだ。 【写真】平打ち麺に、自慢のたれをしっかり絡める JR中央線で東京駅から27分。西荻窪駅（東京都杉並区）のすぐ近く、小さなビルの2階にあるのが、冷やし中華専門店「HiyaChu（ひやちゅう）」だ。扉を開けると、店主の三浦直子さん（44）がひまわりのような笑顔で迎えてくれた。 ラーメン評論家の大崎裕史さん（65）いわく、「おそらく、冷やし中華専門店では、通年営業している日本唯一の店」。3畳ほどの狭い店内に、わずか9席。営業は週3日、ランチタイムのみという知る人ぞ知る店だ。 ■平打ち麺と9種の具材 メニューは3～4種類の冷やし中華だけ。定番メニューの「ブラックビネガー」（1000円）を注文した。冷やし中華には珍しい平打ち麺に、なじみ深いしょうゆと黒酢のたれ。麺の上には、チャーシュー、ゆで卵、レタス、ワカメ、オクラなど9種類の具材がこんもりと盛られている。 「最初の一口からおいしく食べてもらえるように、麺にたれを絡めてからお出ししています」と三浦さん。長ネギ、ニンニクで風味をつけたたれが、コシのある麺にしっかりと絡みつく。個性の立つ麺や具を、たれのまろやかな酸味がまとめている。目新しさと懐かしさが絶妙なバランスをとる一皿だった。 ■なぜ年中食べられない？ 三浦さんは、東京と並んで「冷やし中華発祥の地」とされる仙台市の出身。昭和初期に当地で初めて冷やし中華をメニューに加えたという老舗に客として通っていた。仙台には今も、通年で冷やし中華を提供する中華料理店が数軒あるというが、他の地域では夏限定。「どうして年中食べることができないんだろうと、ずっと疑問だったんです」 ならば、自分で店を出してみよう。どうせなら、冷やし中華の専門店で－と、6年前に東京・赤坂に初出店し、吉祥寺を経て、昨年夏から都会の隠れ家のような現店舗に落ち着いた。 ■旬の食材を取り入れて
