８回２死、西野真弘の投ゴロを処理する戸郷翔征（カメラ・中島　傑）

◆日本生命セ・パ交流戦　巨人０―２オリックス（７日・東京ドーム） 　巨人がオリックスに敗れ、セ・リーグ首位から陥落した。先発の戸郷翔征投手（２４）は８回２失点にまとめたが打線の援護なく３敗目。自身の交流戦連勝は６で止まった。 【ハイライト動画】巨人の先発・戸郷翔征が８回２失点で３敗目　打線は２安打でゼロ封負け ＊　＊　＊ 　戸郷の執念だった。０―２の８回もマウンドに上がり、味方を信じて腕を振った。東を見逃し三振。中川を二ゴロ。西野の打球を自ら捕って一塁へ送球し、投ゴロ。ベンチでは息を吐いた。８回１０８球、５安打２失点。今季７度目、３試合連続のハイクオリティースタート（ＨＱＳ＝７回以上自責２以下）も打線の援護に恵まれず交流戦の自身の連勝は６でストップ。今季３敗目を喫したが「厳しい展開だけどゼロで抑えないとチームに勝ちはこない」とエースとして、責任を負った。 　初回、西野の打球を中堅手・ヘルナンデスが目測を誤り前進し、中越え三塁打となり、２死三塁。西川の右前適時打で先制を許したが「あそこで点を与えてしまったのはピッチャーの責任。あれをかばってあげるのがピッチャー。僕の踏ん張りが足りなかった」と言い訳をしなかった。４回にも紅林に左翼へのソロで追加点を許したが、５回以降はパーフェクト。最速１５０キロの直球に宝刀フォークなどで８三振を奪う力投を阿部監督も「悪くなかったと思う。先発の最低限の仕事はしてくれた」とたたえた。 　チームの日本一はもちろん、ＭＶＰなどタイトルも狙う今季。「開幕戦は勝ちがついたけど、その後は勝てずに焦った」と本音をこぼした。「最初は理想と違って思わず感情的になって、子供だった。感情の浮き沈みが力みになっていた」と振り返る。その後は時間を見つけては過去の投球を長い時には２、３時間見返して「前足の踏み込みが弱かった」と細かな修正にも取り組んできた。「自分がやってきたことは間違いないと信じて。何よりもチームに勝ちがつくことが一番」。焦る気持ちは消え、この日も淡々と腕を振った。 　「一つの配球ミスが失点につながるので、一試合一試合大事にしていきたい」と右腕。どんな時でも己の仕事を全うするのがエース。さらなる高みを目指し、次こそチームに勝利をもたらす。（水上　智恵）