初めてCTBでのスタメンとなった伊藤龍

12月14日に行われた全国大学選手権の3回戦、相手は関東大学リーグ戦3位の東海大学。明治大学は自分たちを信じて戦う『トラスト』をテーマに掲げ、秩父宮ラグビー場で試合に臨んだ。 【ハイライト動画】3回戦　明治大学 vs. 東海大学｜ 主力不在の明治が準々決勝進出

前半開始後、両チームともにノーペナルティのまま、約15分間試合は動かず。先制点を決めたのは東海大。「若いメンバーが多いので、緊張している部分があった」（ゲームキャプテン・右FL/フランカー福田大晟（商4＝中部大春日丘）。

しかし、すぐにチャンスが訪れる。21分、敵陣22m付近でのラインアウトで再開すると、10フェーズを重ね、初めて12番でのスタメンとなった左CTB（センター）伊藤龍之介（商2＝国学院栃木）が巧みなステップとランでトライを決めた。

29分、FB（フルバック）金昂平（政経4＝大阪朝鮮）がハイパントキックをすると、右WTB白井瑛人（商1＝桐蔭学園）が見事空中戦を制し、クリーンキャッチを決める。そこからテンポよくボールが渡るとNO8（ナンバーエイト）藤井達哉（政経2＝東福岡）が相手ディフェンスの空いたスペースを走り大きくゲイン。

SHトライを決めた柴田

最後はSH（スクラムハーフ）柴田竜成（営3＝秋田工）がパスダミーでインゴールに飛び込んだ。「大外や人と人との間のスペースも結構空いていたので、そこをしっかり狙っていこうと話していた」（柴田）。

35分、アドバンテージをもらっていた中で、SO（スタンドオフ）萩井耀司（商1＝桐蔭学園）が敵陣22m付近でハイパントキックを仕掛けると、再び白井が捕球。「高く飛ぶ意識より、最高到達点でボールを取る意識をしている」（白井）。ゴール前まで進むと、すぐに大外で待っていた金昂へパスが渡り、グラウンディン。21-10で試合を折り返す。

迎えた後半。15分に白井が観客を沸かせた。柴田のハイパントキックをキャッチし攻撃の起点を作ると、テンポよく展開。逆目へパスが渡り、HO（フッカー）西野帆平（文3＝東福岡）が大きくゲインすると、伊藤龍からパスを受けた右CTB平翔太（商3＝東福岡）がトライ。「ボールキャリーする場面は少なかったが、FW（フォワード）にオーガナイスするところは意識していた」（平翔）。