ドバイの建物はなぜ〝奇抜〟？アラビック文字のドーナツ型「世界で最も美しい博物館」デザイナーに聞く理由
とにかく高層だったり、華美な外観だったり――そんなイメージのあるアラブ首長国連邦・ドバイの建物。その理由をナショナル・ジオグラフィック誌で「世界で最も美しい博物館」の一つに選ばれたドバイの「未来博物館」のデザイナーに聞くと、ドバイ首長国の成り立ちや目指すところと意外な関係があることがわかりました。（ライター・我妻弘祟） 【画像】記事中に登場するユニークなドバイの建物（写真5枚）
ドバイの街を実際に歩くと…
ドバイって、奇抜でユニークなデザインの建物が多い、というイメージがありませんか？ 例えば、映画『ミッション：インポッシブル／ゴースト・プロトコル』の舞台となった、高さ828メートルを誇る世界一の高層建築物「ブルジュ・ハリファ」や、放射状に広がる世界最大級の人工島「パーム・ジュメイラ」。どう考えても、クセが強すぎる。 筆者は昨年10月にドバイを訪問。実際、街を歩くと、「ナニコレ!?」とつっこまずにはいられない建物が多く、目を丸くした。 2018年にオープンした「ドバイフレーム」は、高さ150メートル、幅93メートルの巨大な額縁型の建物だし、2022年にオープンした「未来博物館」は、7階建ての楕円形の建物で、中央に大きな空洞がある。 外壁には、アラビア文字が窓としてあしらわれ、いやおうなしに脳裏へと焼き付くインパクトを誇る。想像している以上に、あちこちにユニークなデザインの建物があるのである。 なぜドバイには、次々とユニークな建物が生まれるのか？ 帰国後も気になって仕方がなかった。 そこで、いくつかの疑問をドバイ経済観光庁にぶつけてみると、なんと「未来博物館」を手がけた設計会社「キラデザイン」へとつなげてくれることに！ 創始者であるショーン・キラ・バイオさんは、2017年、2021年、2022年に、「最も影響力のある中東の建築家」に選ばれるなど、国際的な受賞歴を多数持つ建築家だ。 そんなビッグネームに話を聞けるとは思っていなかっただけに、ここぞとばかりに疑問を投げてみると、バイオさんはそのすべてに真摯に回答してくれた。 「ドバイの建物がユニークなデザインとして知られているのは、過去数十年にわたる一連の画期的なプロジェクトによるものです。25年前、世界初の自称7つ星ホテルである『ブルジュ・アル・アラブ』が人工島に建設されたことから始まりました。この象徴的な建物は、ドバイが世界的な場所になるという初期の野心を象徴しています」（バイオさん、以下同） そのプロジェクトを推し進めているのが、ドバイの首長であるムハンマド・ビン・ラーシッド・アール・マクトゥーム殿下（以下、シェイク・ムハンマド）だ。ドバイの内政を理解するためにも、簡単にドバイとアラブ首長国連邦（UAE）について説明しておきたい。
