神様が宿る「かまど」を残しながらの台所革命 主婦説得へガスレディーの戸別訪問大作戦 「昭和100年」だヨ全品集合 大阪ガス編
「主婦の説得には女性をというわけで、女子社員たちが一軒一軒、家々を訪問し、主婦の立場になってガスの利便性や安全性、すすのない清潔な暮らしの快適さを説いたんです」と松原さん。器具も開発された。薪の入れ口に差し込むようにして使う「かまど仕込み用ガス火口」。これを持って彼女たちは叫んだ。
「もうかまどを壊す必要はありません。これまで通りかまどをお使いいただけます!」
明治から大正にかけて行われたガスレディーたちの奮闘で、台所にガスを導入する家庭が増えていった。まさに〝台所革命〟である。従来のかまどが消えると「ガスかまど」や「ガス七輪」が普及していった。そして昭和33年「ガス自動炊飯器」が誕生した。
■ガス火で釜炊き再現
「火育」の先生・松原さんが勧める「いま一番おいしく炊けるガス炊飯器」が『直火匠(じかびのたくみ)』。釜炊きで出るお米の「甘味」「香り」「粘り」を最大限に再現できる究極の炊飯器だ。
ところが現実は厳しい。「なかなか良さが分かってもらえない」と松原さんは寂しそう。そういえばCMも見かけない。なぜ?
「設備の問題です。炊飯器用のガス栓がついていないキッチンが増えているんです。ガスコンロは使っていただいているんですがね」
いま、ガス炊飯器を使っているのは、一度に何升も炊く飲食店。電気とは火力が違う。昔の住宅のように壁や台所にガス栓がない…。ガス炊飯器に立ちはだかる大きな問題だ。
■初代ガス自動炊飯器炊飯器は便利な3機能
昭和33年に販売されたガス自動炊飯器は上下がセパレートになっており、お釜の部分を取り外せば煮炊き用のガスコンロとして使えた。さらに炊飯器を外さず、お水をいれてガスの火をつけると蒸し器にもなるという便利な調理器具だった。
ただ、そのためつまみが複数個あり、真ん中が白いつまみで自動消火装置をセットしてガスを開くコック。あとの2つが空気調整用とコンロを使うための切り替えつまみ。少々ややこしいのがたまにキズ?