ウインマーベル

　「第４１回マイルＣＳ」（１７日・Ｇ１・京都・芝１６００メートル）にスプリント界からウインマーベル（牡５歳、美浦・深山）が参戦する。２５戦目にして初のマイル戦。スプリント戦とはひと味違う姿を見せられるか。５歳秋を迎えての初挑戦が注目される。 　初重賞勝ちが３歳時の葵Ｓ、同年のスプリンターズＳ２着と、スプリンターのイメージが強いウインマーベルがマイルに矛先を向けてきた。５歳にして初めてのマイル戦。狙いについて深山師は「前走（スプリンターズＳ５着）は悪い内容ではなかったが、Ｇ１で戦うには１２００メートルだといろいろな条件がかみ合わないと難しい。マイルならペースが落ち着き、ポジションもいいところが取れ、競馬がしやすいと思う。ジョッキー（松山）も試してはと言っていたので」と説明する。 　３歳時はスプリント色が強かったが、４歳後半からは距離傾向に変化が。４歳暮れの阪神Ｃ、５歳初戦の阪急杯と１４００メートルで重賞を連勝。さらに今春、京王杯ＳＣを勝ち、１Ｆ距離を延ばして良さが出ているのは確かだ。 　追い切りを翌日に控えた１２日は、美浦の角馬場で入念に体をほぐした後、坂路を１本。はつらつとした脚さばきで元気いっぱいの姿を見せた。普段の調教の手綱を取る本間助手は「体調面は春先と遜色なく良い状態です」と太鼓判を押す。 　角馬場ではスタートで後脚の踏ん張りが利くように、背中の収縮を意識して運動させてきた。４歳時に目立った出遅れが、近走は安定。成績の安定にもつながっている。 　初のマイル戦に同助手は「人の指示に素直で掛かる心配がないですし、距離は延びても大丈夫だと思います」と手応えがある。ＧⅠで通用するスピードは証明済み。距離さえ克服なら、あっと言わせる場面があっても不思議ではない。