F1角田裕毅にレッドブル昇格アピールのチャンス オランダGPは天候が荒れれば大幅ジャンプアップも...
3週間の夏休みはあっという間に終わりを告げ、F1の2024年シーズンは第15戦オランダGPから後半戦に突入していく。 【写真】Juju「18歳の素顔」プライベート姿をスタジオ撮り下ろし 残りはもう10戦しかなく、今季すでに7人の勝者が生まれているチャンピオン争いがさらに激戦になっていくのと同じように、中団グループの最上位を争う戦いも激しさを増していくことが予想される。 日本とイタリアで夏休みを満喫した角田裕毅も、リフレッシュした気分でこのオランダGPに臨んでいる。 「日本は楽しかったですね。息苦しくなるくらいの湿度っていうのは知ってはいましたけど、あそこまでとは思っていませんでしたけど。でも、友だちと夏休みっぽいこともできたし、そういうことも18歳からの青春時代にできていなかったので、楽しかったです」 F1にデビューする以前からヨーロッパで過ごしてきた角田にとって、夏を日本で過ごすのは実に6年ぶりのことだった。 今年はすでに翌年の契約が決まり、レースに対する成熟度も増した。夏休みを満喫するだけの余裕がようやく持てるようになった、ということだろう。 RBは第10戦スペインGPに投入したフロアが想定どおりに機能せず、マシンは失速した。ダウンフォースは出ているものの、コーナリング中のバランス変化が想定外に大きく、そのダウンフォースを使いきることができなかったからだ。 その結果、旧型に戻して戦うことを余儀なくされた。今回のオランダGPにも、その抜本的な対策は間に合っていない。 「アップデートはありません。フロア自体は（スペインGP仕様が使えず）シーズン序盤と変わらないものなので、ライバルたちが上げてきている分だけ厳しくなっています」 角田自身は前戦ベルギーGPでマシン挙動がおかしく、詳しい調査の結果、フロアに問題があったことが判明した。 「フロアに問題があったんです。壊れていたと言うよりは、もっと複雑な問題ですね。走ってみないと直っているかどうかはわかりませんけど、今回のレースに向けていろいろと変えてはいるので、それで前回（ベルギーGP）の問題が解決するかどうかですね」
