巨人の元「ドラ1」2人が社会人野球で共闘 ミキハウスで挑む都市対抗・東京ドームの舞台
今年は桜井の他にも元阪神の北條史也内野手（30）が三菱重工West（神戸市・兵庫県高砂市）に加入して活躍するなど、社会人で現役続行を選択する選手も目立ってきている。ミキハウスの陣田匡人（まさと）監督は「社会人野球は日本での認知度はまだ低いと思う。元プロが来てくれることで、盛り上がってくれる」と歓迎。桜井は「高橋も頑張って結果につながって、『社会人でやりたいな』ってプロ、アマ問わず思ってもらえるようになれば」と相乗効果を期待する。
社会人で最高峰の大会の1つは夏の都市対抗で、舞台は東京ドーム。2人にとってはかつての本拠地での凱旋（がいせん）を目指すことになる。高橋は「チームが目標とするものがあるので、そこに僕も加わりたい。野球をやるからには1番を目指していく」と力を込めた。かつて伝統球団の看板を背負った2人を擁するミキハウスの戦いに注目が集まる。（大石豊佳）
