【写真：産経新聞社】

　「2024年 プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」が、10月24日に開催。これまで数多くのドラマを生んできたドラフト会議だが、近年は12球団OKの姿勢を示す選手が多い中、希望球団入りを果たした選手もいる。ここでは、意中の球団へドラフト1位で入団した現役選手を紹介する。

上茶谷大河

【写真：産経新聞社】

出身：京都府 投打：右投右打 身長／体重：182cm／83kg 生年月日：1996年8月31日 経歴：京都学園高-東洋大 ドラフト：2018年ドラフト1位 　再指名ながらドラフト1位で横浜DeNAベイスターズに入団し、エース候補と期待されている上茶谷大河は、プロ入り前からベイスターズに魅了された選手だ。 　東洋大学では、けがの影響などもあって中々結果を残せず、下級生時代にはリーグ戦未勝利だった。しかし、最高学年となった4年春に覚醒し、6勝2敗、防御率2.29をマーク。MVPや最優秀投手に輝くだけでなく、リーグ新記録となる1試合20奪三振を達成し、プロのスカウトから注目を集める存在となった。 　大学時代の上茶谷は、ベイスターズに「縁」を感じていた。きっかけは、4年時に横浜スタジアムで試合を観戦したことにある。抑えの山崎康晃がマウンドに上がる際の一体感に興奮し、「この球場で野球をやりたい」と感じたという。 　最終的には上茶谷の願いが叶い、ドラフト1位でベイスターズ入り。ルーキーイヤーには7勝を挙げる活躍をみせた。 　その後は3年間で計6勝と苦しいシーズンが続いたが、今季は中継ぎとしてフル回転。ロングリリーフもこなしながら46試合登板で防御率2.11の好成績を残し、ブルペン陣を支えた。