「どんな状況でも自分の仕事を必ずやると決めている」

試合は惜敗だったが、確かな存在感を示した

「今は流れが良くない時に出ることが多いと思うので、少しでも流れを変えられるように。これは今、チームが苦しい状況なので僕だけでなく、ベンチメンバー全員が思っていることです。なんとかスタートメンバーを助けようという気持ちでやっています」 このようにベンチメンバーの意識について語った荒尾本人は、自身の役割については次のように考えている。「攻撃力がある選手がたくさんいるので、彼らのためにスクリーンをかけることです。ディフェンスでは外国籍選手のところで、なるべくリバウンドを取られないようにすること。ファウルをうまく使って繋いでいけたらいいなと思っています」 第4クォーターからの起用という難しい使われ方についても「今シーズンは後半から出ることが多いので、メンタル的に慣れてきた部分はあります」とコメント。「昔はもっと途中出場からすぐに動けたとも思ったりもしますが、ストレングスコーチと話して、なるべく良いパフォーマンスがすぐに出せるよう意識しています」としっかり準備できている。 そして、指揮官が絶賛する高いプロ意識、周囲へのサポートについては「あまり深くは考えていないです」と謙遜しつつ、何よりも苦しんでいる選手に寄り添うことを重視していると言う。「一番意識しているのは、苦しい時に下を向いてしまう選手が出てきたら早く気づいて声がけをすることです。自分が若い時、そういう状況で声をかけてもらえたことで切り替えがうまくできるようになったからです」 現在、千葉Jはジョン・ムーニー、ディー・ジェイ・ホグとリーグ随一のインサイドコンビが揃って故障離脱中という非常事態だ。彼らと同じビッグマンの荒尾としては、少しでも彼らの穴埋めをしなければ、とプレッシャーを感じずにはいられない状況だが、「どんな状況でも自分の仕事を必ずやると決めているので、そこで気持ちがあせったりすることはないです」と強い決意を見せる。「外国籍ビッグマンが休んでいる時こそ、より勝ちたい気持ちが自分の中ではあります。今は『あと2、3勝できた』という思いがあります」 荒尾は「みんなが言葉にするわけではないですけど、負けず嫌いだからこそチームに貢献したい、必ず勝ちたいという思いを持っていると感じます」と締めくくった。メンバーが揃わず苦しい状況が続く千葉Jだが、『困った時の荒尾頼み』として、コート内外で大ベテランの存在感はより大きくなっている。