小笠原

　中日からポスティングシステム（入札制度）で今オフのメジャー挑戦を目指す小笠原慎之介投手（２７）は４日（日本時間５日）、３年連続となる米国での自主トレに向けて機上の人となった。 ◆中日・小笠原慎之介を抱擁する大塚投手コーチ【写真】 　今回はシアトルの科学的トレーニング施設「ドライブライン・ベースボール」でトレーニングを行う。アスリートの詳細なデータ収集と動作解析を元に効果的なトレーニングをレコメンドすることで知られ、ドジャース・大谷翔平やエンゼルス・菊池雄星、メッツ・千賀滉大も利用している。 　ロッキーズの地元メディア、パープルローは５日（同６日）、「ロッキーズは極東からの援軍を待つ」と、小笠原を今オフの獲得候補の一人に指名し、「今季の防御率は３・１２。この数字は心強い」と期待した。 　ただし、同時に９イニング相当の被安打は９・４本だと指摘し、「メジャーで生き残りたければ『ハードヒット率（初速＝１５３キロ以上の打球を許す確率）』を低く抑える必要がある」と、注文も付けた。 　「小笠原は同じ日本出身の佐々木朗希や菅野智之と同程度の成功を収めたとは言えない。だが、中日ドラゴンズの一員として９年間、活躍してきた。リリーフ転向で『当たり』になる可能性もある」と同メディア。米誌スポーツイラストレイティッドも「米国では先発ローテの４、５番手とみられているが、将来的には救援もこなせる可能性がある」と報じている。 　また、佐々木については「若きスーパースターで、発展途上の天才。ロッキーズだけでなく、あらゆるチームがこの豪腕を欲しがっている。彼以上にローテ再建の切り札となれる存在がいるだろうか」としつつ、「ああ、みんな佐々木のことは分かっている。どうせドジャースに行くのだろうし…」と、諦めモードで同地区ライバルへの恨み節をのぞかせた。 　菅野については「順調ならばメジャーでも成功間違いなしだが、３５歳という年齢を考慮すると、再建モードの若いロッキーズは積極的に動かないかもしれない」と見込んだ。