２００４（平成１６）年の第７６回大会では、東北（宮城）のダルビッシュ有投手（米大リーグ・カブス）が１回戦の熊本工戦で無安打無得点試合（ノーヒット・ノーラン）を達成した。センバツでは、１９９４（平成６）年の第６６回大会で金沢（石川）の中野真博投手が江の川（現石見智翠館＝島根）戦で達成して以来、１０年ぶり１２人目。甲子園では夏も含めて、ダルビッシュ投手以降、無安打無得点試合は生まれていない。 　１９４センチの長身右腕は、最速１４７キロの直球と切れ味鋭いスライダーで打者をなで斬りにした。三、四回の６者連続を含め、計１２奪三振。２三振を喫した熊本工の４番・木村拓内野手は「スライダーは真っすぐかと思うほど速く、ボールゾーンに急に逃げる。腕の振りも速球と変わらない」と話した。 　許した走者は、失策と２四球による３人だけ。九回も淡々と投げ続け、記録の重圧を感じさせなかったダルビッシュ投手は試合後も「ただ打たれなかっただけ」と冷静に振り返った。 　高校時代、春夏の甲子園に４回出場したダルビッシュ投手。高校２年の０３（平成１５）年春は初戦の２回戦で１失点完投を果たすも、３回戦で花咲徳栄（とくはる）（埼玉）に６回９失点で敗退。同年夏は決勝まで進んだが、常総学院（茨城）に屈した。 　主将となった高校３年の０４年春は快投で滑り出し、２回戦でも優勝候補の大阪桐蔭相手に６回２失点で勝利に貢献。しかし、右肩に張りがあったため、準々決勝の済美（愛媛）戦には登板せず、チームも敗れた。最後の夏は１、２回戦で連続完封した後、３回戦で千葉経大付に延長戦の末に惜敗した。＝つづく ……………………………………………………………………………………………………… 　▽１回戦 東北　　０２０００００００＝２ 熊本工　０００００００００＝０