ベストカーWeb

　流麗なスタイリングで、サッシュレスの4ドアを持つピラーレスハードトップとして、一大ブームを巻き起こすほど大ヒットしたのがカリーナED。いっぽう、カリーナEDのライバルとして登場したのが1988年11月に登場したのがマツダペルソナ。しかし、3代目まで販売されたカリーナEDとは違い、たった3年で撃沈。そんな悲哀に満ちたペルソナを取り上げてみた。 【画像ギャラリー】4ドアピラーレスハードトップのカリーナEDとペルソナって今見ると超カッコいい！(5枚) 文:ベストカーWeb編集部/写真:ベストカー、トヨタ、マツダ

■初代カリーナは大ヒットしたのだがペルソナ大失敗のなぜ？

　1985年8月に登場したトヨタカリーナED。EDは英語のExciting Dressyの略語で、コロナクーペとともに、セリカの兄弟車として登場。傾斜した前後のピラーによりクーペのような低い全高を実現。後席の居住性は快適とは言い難かったが、スタイリッシュなデザインと4ドアの利便性を両立したモデルとして大ヒットした。 　いっぽう、カリーナEDのライバルとして1988年11月に登場したのが、今回取り上げるマツダペルソナだ。カペラをベースとした4ドアピラーレスの4ドアクーペ(ハードトップ)、ペルソナは、ラウンジやリビングのソファーを思わせるリアシートが特徴だった。 　車名のペルソナ(PERSONA)はラテン語で"人、個人"を意味する。「人の感性を大切にしたい」との思いを込めて命名された。「インテリアイズム」ならびに「ビューティフル・クルージング」というキャッチフレーズの元、女優のイングリッド・バーグマンをイメージしてデザイン最優先で作られた。＆nbsp; 　ペルソナのスタイリングは柔らかいボディラインを基調とし、七宝を埋め込んだフロントオーナメント、凹型形状の大きなテールランプ、アーチ型のピラーラインなどが特徴。ファブリックのA仕様と本革シートのB仕様というグレードを用意し、またペルソナの姉妹車としてユーノス300も1989年10月に設定された。 　初代カリーナEDとは違い、デビュー当初を除いて販売成績は振るわず、1990年3月にエンジンをDOHC16V化(115ps)するなどのマイナーチェンジを実施したが奮わず、ユーノス300も不振をきわめた。 　1992年3月、残念ながらたった3年、一代限りで姿を消し、実質的な後継モデルとなるアンフィニMS-8やユーノス500などに道を譲ることとなった。 　パワートレインは基本的にカペラからのキャリーオーバーで、140psの2Lと97ps(後に115ps)の1.8L、直4の2種類。トランスミッションはそれぞれに5速MTと4速ATを組み合わせている。 　ペルソナは、日本車として初めて灰皿とシガーライターをオプションとしたクルマとしても話題になった。マツダが5チャンネル化で混迷していた時期と重なった不運はあるが、内外装の美の追求は今のマツダでも継承されていることからも、注目すべきクルマといえる。