ハラット・ビューポイント＆オールドタウンはサンセットから夜にかけての黄金コース

▲ サンセット後、ふもとの街からお祈りの時間を知らせるアザーンが風に乗って運ばれてきます

壮大なサンセットを迎えるなら、ハラット・ビューポイントへ。アルウラにはいくつかビューポイントがあるけれど、スケール感において随一なのが、ハラット・ウエイリッド山にあるこちら。

▲ サンセットに合わせて、多くのツーリストがハラット・ビューポイントに集まってきます

頂上をスパッと切り落としたようなテーブル状の頂上からは、アルウラのオアシス都市やギザギザにそびえる山、深く刻まれた谷が、どこまでも見晴らせます。山の縁に太陽が沈んだ後も、空や周囲の山々は刻々と色を変え、やがて夜へとシフト。徐々に街灯がまたたきはじめます。

▲ 丘から突き出すようなレストラン「オクト」のテーブル席。他にファイヤーピットを囲むラウンジシートも

ハラット・ビューポイントにはギリシャ料理レストラン「オクト」もあります。ここの突端からせり出すようなシートは特等席。食事を楽しみ、モクテル片手に焚火ラウンジから星空を見上げるのも、ロマンティックな夜の過ごし方でしょう。

▲ サンセットを合図に人が集まってくるオールドタウン

サンセットを堪能したら、ヒストリカルなオールドタウンへ。ここは1000年前、香料の交易ルートや、ダマスカスからメッカへの巡礼路の途上にある集落として栄えた街。目抜き通りのマーケットストリートは日干しレンガのショップが軒を連ね、行き交う観光客や地元の人々の波に、往時の商人たちのイメージが重なります。

▲ オールドタウンのレストランにて。トマトベースの煮込み料理やラムのカブサ（炊き込みご飯）など、伝統料理もトライできます

マーケットストリートには地元のハンドクラフトや香料の専門店、おしゃれなブティック、土産物店などがずらりと並んでいます。伝統料理のレストランもあり、盛り上がりは23時くらいまで続きます。そして時にラクダの編隊や太鼓を打ち鳴らして練り歩く集団がお祭り騒ぎのように通り過ぎることも。夜になると、砂漠の街にこんなに人が出てくるのかと、驚くはず⁉

アルウラでおすすめしたいモテるリゾート3選！

2019年に観光ビザが解禁となったのを機に、ラグジュアリーホテルブランドが続々と進出しているアルウラ。今回チェックしてきた3つの砂漠リゾートをご紹介します。

1．バンヤンツリー アルウラ （Banyan Tree Alula）

▲ スパに併設された、インフィニティエッジのロックプール

2022年に開業し、数々のアワードを総なめにしたタイのラグジュアリー・ウェルネス・リゾート。リゾートの前には広大な砂漠、はるか彼方に砂岩の丘が控える、距離の感覚がおかしくなるほどスケール感のあるビューです。