【育成→支配下への確率の低さ】 　高校野球の監督の話に戻そう。指導者という立場で選手たちの進路に関わる者としては、"育成制度"には思うところがあるという。 「ソフトバンクで千賀（滉大）投手、甲斐（拓也）選手、周東（佑京）選手、大関（友久）投手など、育成から支配下に上がって成長した選手が何人か出ていますけど、確率的に高いわけじゃありません。メディアがそういう成功者をクローズアップするから、子ども（選手）たちは『オレだって！』って奮い立つのかもしれないですけど、確率の低さを考えたら、指導者の立場としては積極的に推すことはできませんよ。でも、最後はファミリーマター（家族で決める問題）ですからね、進路というのは」 　指導者といえども、進路についてはアドバイザーでしかなりえない。 「育成ドラフトでも実力的に支配下と差のない選手しか指名しないと、球団によってははっきり言ってくれるところがあります。実力差がありすぎると、結局、太刀打ちできないですから。そういう球団は、育成ドラフトでもせいぜい２、３人でサッと切り上げていますよね」 　プロ側のモラルとして、そういう球団は信用できるという。 「だからこちら側（アマチュア側）としても、『指名されたら入ります』という約束を調査書に意味としてこめるのが、こちら側のモラルと考えています」 　ソフトバンクの入団を回避した古川の談話に、ちょっと気になるところがあった。 「大学に進学して、４年後にドラフト１位で指名される投手になれるように頑張ります」 　この時期、よく耳にする決意表明だが、ほんとにそれでいいのか。ある大学のベテラン監督が、以前このようなことを言っていた。 「大学の監督なんて勝手なものでしてね、入ってきた選手のことをほんとに期待して見ているのは、せいぜい２年生まで。控えのまま３年生に上がっちゃうと、下に２学年いるわけで......どうしてもそっちのほうがフレッシュに見えて、色褪せて見えてしまう。だから選手たちには、できれば２年の秋までにひと勝負してほしいんです。もちろん、選手にはそんなこと言えませんけど」

そういえば、去年だって、今年だって、ドラフト上位で指名された大学生選手、特に投手はそのほとんど２年までに一応の"完成形"を見せていて、３年からの２年間は実戦のなかで「勝たせる投手」であることを実証した末に、ドラフト上位指名を勝ち取った。 　大学４年時が完成のタイミングだと、ちょっと遅いのかもしれない。だとすれば、急ぐしかない。今まで以上に次元の高い練習に取り組んで、「２年目の完成形」を目指してほしい。 　育成入団にただひとり背を向けた者として、唯一無二の精進が始まる。