無敗で２歳女王に輝いたアスコリピチェーノ（手前）。写真：産経新聞社

　12月10日、今年の２歳女王を決める阪神ジュベナイルフィリーズ（ＧⅠ、阪神・芝1600ｍ）が行なわれ、新潟２歳ステークス（ＧⅢ、新潟・芝1600ｍ）を制した実績を持つ、単勝３番人気のアスコリピチェーノ（美浦・黒岩陽一厩舎）が、５番人気のステレンボッシュ（美浦・国枝栄厩舎）をクビ差抑え、１分32秒６のレースレコードで優勝。３戦３勝で女王の座に就いた。 【動画】ゴール前、驚異の二枚腰！アスコリピチェーノが無敗で２歳女王へ！ 　３着には２番人気のコラソンビート（美浦・加藤士津八厩舎）が入り、１番人気の支持を受けたサフィラ（栗東・池添学厩舎）は３着から３馬身離された４着に終わった。 　レコードを叩き出したスピードよりも、アスコリピチェーノの競り合いでの勝負強さが目立つ一戦となった。道中、アスコリピチェーノは中団馬群のなかを進み、コラソンビートはそれを目前に見る好位置を進んだ。 　1000ｍの通過ラップが58秒２という厳しい流れのなか、後続との差を詰めながら迎えた直線。逃げたシカゴスティング（栗東・庄野靖志厩舎）が内ラチ沿いで粘るが、中団から併せ馬のような形で伸びてきたのがアスコリピチェーノとコラソンビートだった。 　この２頭が激しく叩き合い、コラソンビートが競り負けて位置を下げたが、さらにそこへ後方から馬群をさばいて急襲したのがステレンボッシュ。しかしアスコリピチェーノは並ばれそうになると、もうひと伸び。いわゆる「二枚腰」を使って相手を抜かせず、わずかにクビ差粘り切って勝利をモノにしたのだった。 　 　アスコリピチェーノの父ダイワメジャーは、マイルから2000ｍの距離でＧⅠ５勝を挙げた名馬で、種牡馬としてもカレンブラックヒル、コパノリチャード、メジャーエンブレム、アドマイヤマーズなど、スプリントからマイルのＧⅠ馬を多数輩出している。産駒に自身の持つ豊かなスピードを伝える一方、激しい悍性（かんせい）を受け継いで、操縦性に難がある仔も少なくない。 　しかしアスコリピチェーノは、久々のＧⅠ勝利となった北村宏司騎手が「ごちゃつく場面はあったが、馬は冷静に走り続けてくれた」というように、２歳の若駒としてはパドックや返し馬でも、実に落ち着いた様子だったのが印象に残る。それでいて競り合いに強いところを見せ、レコードで駆けるという、父ダイワメジャーの”いいとこ取り”をした希有な例と言えるかもしれない。 　距離には壁がありそうだが、この一戦で見せた勝負根性は、接戦になるほど活きてきそうな気配だ。今後も引き続き、追っていきたい若駒だ。