(c) Adobe Stock

　自民党の参議院議員、今井絵理子氏のXへのポストが物議をかもしている。投稿内容自体は極めて普通で、「第214回臨時国会が閉会しました。本日、衆議院が解散し10月15日公示、27日投開票の総選挙が行われます。皆さんの一票が未来をつくります。」と選挙を告知するものだった。しかしSNSでは怒りのコメントなどが2000件以上も殺到し、「今井絵理子氏」がトレンド入りするほどの騒動となった。一緒にアップした国会内で撮影したとみられる写真についても「グラビアか何かと勘違いしてない？」など批判が集まった。 　今井議員を巡ってはこれまでにさまざまな物議をかもしてきた。2016年の新潟県知事選挙の投票日当日に候補者である森民夫のハッシュタグを付けてSNSに投稿。これが公職選挙法に違反する可能性を指摘され当該の投稿を削除した。2017年には週刊新潮に橋本健神戸市議会議員（当時）との不倫疑惑を報じられた。 　2023年には松川るい氏といった自民党女性局メンバーら38人ににフランスを訪問し、その記念撮影をSNSに公開。その中の一枚にはエッフェル塔を背に松川氏ら3人が両手を頭の上で合わせる「エッフェル塔ポーズ」を笑顔でとっている写真があり大炎上した。「税金で観光旅行に行っているのか」「感覚がずれているのではないか」といった批判が相次いだ。今井氏はSNSで「海外研修に対して、『公金を使って無駄だ』という指摘もありますが、無駄な外遊ではありません」と反論。「この度の訪仏はとても実りあるものでした。これからも様々な国の方々との交流を積極的に行っていきたいと思います。また追って活動報告します!!」とつづった。しかしその後活動報告はなされていない。 　一体今回は何が起きているのか。ルポ作家の日野百草氏が取材した――。

党に気に入られれば6年間も解散なしに高給を得られる

「党に気に入られれば6年間も解散なしに高給を得られる立場、いまや参議院、とくに参院比例代表は志の低い議員からすれば、不安定な衆議院より『おいしい立場』なのかもしれません」 　かつて与党系参議院議員の秘書も経験している北関東の地方議会（無所属）関係者は「参議院は良識の府として必要」と前置きした上でこう嘆く。 「参議院不要論がまた蒸し返されかねません。参議院は決してタレントの個人的な自己アピールの場でも、転職先でもない」