ガッツポーズをする信州ブレイブウォリアーズの渡邉飛勇（右）とペリン・ビュフォード

　Bリーグ2部（B2）は、18日から20日にかけて、各地でレギュラーシーズンの第3節が行われ、東地区・信州ブレイブウォリアーズはホームのホワイトリングで同地区の青森ワッツと対戦。第1戦は74-66、第2戦は89-73と勝利し、ホーム開幕戦を白星で飾った。 会見で記者の質問に答える渡邉飛勇ら 　第1戦、第2戦ともに第3クォーター（Q）終了時には20点差をつける展開となるなど、ディフェンスを含めてチームケミストリーが構築されつつある信州。4連勝と勢づいてきた要因としては、先発ビッグマン渡邉飛勇の成長と、チームにアジャストしてきたペリン・ビュフォードの“ホットライン”の活躍が挙げられる。

飛躍の渡邉飛勇「ケミストリーは少しずつ良くなっている」

ブロックショットも渡邉の大きな武器となっている

　インサイド要であるウェイン・マーシャルが開幕直前の調整試合で足を怪我したことで、開幕節から先発として出場している渡邉。昨季まで所属していたB1の琉球ゴールデンキングスでは、ジャック・クーリーやアレックス・カーク、アレン・ダーラムなど、ビッグマンの層が厚く出場機会に恵まれなかった。 　だが、信州に移籍した今季は、6試合を終えた段階での平均出場時間は昨季の4分49秒から23分44秒まで増加し、得点（1.2から10.8）、リバウンド（1.1から6.5）、ブロックショット（0.1から1.3）、フィールドゴール成功率（47.4％から71.1％）など主要スタッツも大きく飛躍。青森との第1戦では21分19秒の出場で、フィールドゴールが6/6で100%、3本のオフェンスリバウンド、2ブロックを記録するなど、マーシャルに次ぐビッグマンとして成長を続けている。 　一方で、プレータイムが伸びたことで課題も多く見つかった。ディフェンス面での細かいチームルールを徹底することや、ピックアンドロールでのハンドラーとの連係など、まだまだ伸びしろは大きい。これらは決してネガティブな問題ではなく、この1つ1つが渡邉を成長させる道筋となっている。渡邉は語る。 　「ウェインの部分を僕がカバーしないといけない状態。今日（第1戦）はペリンのパスをちゃんとキャッチして、フィニッシュすることができたので良かったですが、まだまだ。でも、ケミストリーは本当に少しずつだが良くなっている。ディフェンスは最初の3Qまで良かったが、最後は僕がオフェンスリバウンドに行きすぎて、マックス（ヒサタケ）にやられてしまった。全部のトランジションディフェンスを集中したい」 　勝久マイケルヘッドコーチ（HC）は渡邉について「今日の試合内容の中でも、もっともっと成長してほしい部分ばかりを考えてしまうんですけど」と前置きをしつつ、「でも、本当に安定してコートに立てる良いプレーを続けています」と称賛。「プランの段階からそうでしたし、今も実際チームの主力メンバーとして責任を持って、コートに立って素晴らしいと思います。彼がいることにも毎日ありがたく思い、本当に良かったなと思い続けています」と目を細めた。