一度は清算したふりかけメーカーを背負う3代目 「飛ぶように売れた」プレミアム製品が再生の柱に
おむすび直営店をオープン
澤田食品は再スタートした2017年から、年に約1億円ずつ増収を続け、「ゴロっと北海ホタテの焦がし醤油ふりかけ」のヒットで年商16億円にまで売り上げを伸ばしました。 しかし、澤田さんは「このままでは不安」と危機感を募らせます。「若者の米離れが進んだら、ふりかけにも未来はありません。『ふりかけは、お米と一緒に食べるとおいしい』というメッセージを、もっと若い世代に伝えたいと常に考えています」 2024年2月には、兵庫県芦屋市に直営のおむすび専門店「おむすびころん。」をオープンしました。開業以来初の直営となる専門店はカフェ風にデザインし、おむすびのイートインもでき、おかずと温かい豚汁やかす汁を添えた定食を提供しています。 「ふりかけをメインの具材にしているおむすび専門店は、他にないと思います。生ふりかけは、ごはんにかけるだけではなく、おむすびの具材にしてもおいしいと伝えたかったんです」
「ごはんの友」のM&Aも計画
澤田さんが現在、計画しているのが「ごはんの友」に関連した企業のM&Aです。 「海苔屋さんや佃煮屋さんのように、味はいいのに高齢化や後継者不足で廃業する水産加工会社がたくさんあります。同じごはんの友をつくる仲間として胸を痛めていたんです。ごはんとともに副食を味わう食文化が廃れると、ふりかけも先細ります。手を取り合って、ごはんの友グループとしてやっていけないかと考えています」 様々な苦難を乗り越えてきた澤田食品。食卓のバイプレーヤーとしての存在感、味わいは増すばかりです。
フリーライター・放送作家 吉村智樹
