自動車チューニングメーカーの「脱炭素戦略」。50周年を迎える老舗・トムスの社長にも直撃!
――現在の技術だと、その手段はいろいろありますね? 谷本 最初は内燃車のエンジンを取り外し、モーターとバッテリーを搭載するEVコンバートの案を考えていたら、たまたまオートバックスさんから「ウチでコンバージョンしてほしいクルマがある」という声がかかった。 ――もしや、それは今年の東京オートサロンでオートバックスのブースに展示されていたガライヤEV? 谷本 そうです。ガライヤEVの後ろを見てもらうとトムスのロゴが入っています。あまり表立っては言っていませんが、トムスとオートバックスの共作なのです(笑)。――ちなみにアルファードEVプラスはトムス独自の開発車ですよね。なぜ、自社ブースに置かなかったんです? 谷本 オートバックスさんから、「電動化つながりで一緒にどうですか」とご提案をいただきまして。逆に弊社ブースにはオートサロンに来るお客さまがトムスに期待するクルマだけを並べました。 ――なるほど。話をガライヤEVに戻すと、フルコンバージョンのお値段って? 谷本 車両価格に加え、最低でも400万~500万円はかかる。すべての作業に改造車検を通すフルパッケージだと、月産1000台を想定してもこれ以上は安くできない。――環境にはいいけど、おサイフには優しくない? 谷本 そうなんです(笑)。例えば旧車オーナーから、「エンジンがいつ壊れるか不安だ」という声が届きます。実際、現代の法規に沿ったレストアをした上で、EVにコンバージョンする方もいらっしゃいます。ただし、ニーズがあっても、そのマーケットはスゴく狭い。 ――そこで、EVコンバートの技術を活用しつつ、おサイフにも優しい環境対応車を考えついたと? 谷本 実際にクルマで通勤や通学をしている人の1日の走行距離というのは数十㎞ぐらいが多い。 ――そこで、既存のハイブリッド車にバッテリーを足すというアイデアが生まれた? 谷本 そうです。アルファードだと追加バッテリーはスペアタイヤの位置に搭載可能なのは検証済みです。ちなみに追加バッテリーは、「外部からの充電」「エンジンで発電」、そして「交換式」の3つの手法でトライしています。