重賞連勝中のチカッパ

［ＪｐｎＩ・ＪＢＣスプリント＝２０２４年１１月４日（月曜）３歳上、佐賀競馬場・ダート１４００メートル］ チカッパ（牡３・栗東＝中竹和也厩舎） 父リアルスティール 母ユニキャラ 母の父イントゥミスチーフ 　デビュー２戦は芝で持ち味が生きなかったが、持ち前の先行力を生かしてダート転向３戦目で初勝利。昇級初戦で強敵ぞろいのオキザリス賞でも、中団から外々を回る競馬で２着を確保した。３着以下を３馬身半も引き離す好内容。１４番人気の低評価を覆すと、続く１勝クラスはそれがフロックではないことを証明するように、２馬身半差で完勝してみせた。 　オープン入り初戦のヒヤシンスＳは初のマイル戦や直線の不利もあって５着に終わったが、距離を短縮した昇竜Ｓであっさりとオープン初勝利を飾る。もはや、ダート短距離馬としての資質の高さは誰の目にも世代屈指と明らかになった。ダートダートグレード初挑戦となったＪｐｎⅡ兵庫ＣＳはエートラックスの逃げ切りを許して２着に終わったが、続くＪｐｎⅢ北海道スプリントＣは中団から上がり最速となる３６秒８の末脚を披露。前走で後塵を拝したエートラックスにリベンジを果たし、第１回のメイショウモトナリ以来、実に２７年ぶりの３歳馬Ｖを成し遂げた。 　そして迎えたのが、前走のＪｐｎⅡ東京盃。前半３ハロン３４秒２という速い流れの中、中団のインで脚をためて機をうかがう。直線でスムーズに外に持ち出されると鞍上のアクションに応え、こちらも２００５年アグネスジェダイ以来、１９年ぶりの３歳馬制覇を達成した。オキザリス賞以来のコンビとなった名手・横山典は「馬体重が増えてとてもたくましくなり、いい馬になっていました」と称賛。今回は武豊とのコンビに戻るが、米国遠征から佐賀へはせ参じるレジェンドにとっても楽しみな騎乗に違いない。 　中間は１０月３１日の栗東坂路で堂々の１番時計（４ハロン４９秒９―１３秒６）をマーク。元気いっぱいの様子だ。このレースでは０９年スーニ以来となる３歳馬Ｖを果たし、ダート短距離路線での〝長期政権〟を目指していく。