1986年オフにロッテから中日にトレードされた落合博満。1億3千万円（推定）でサインし、日本人選手初の1億円プレーヤーに photograph by KYODO

40歳での鮮烈なFA宣言、巨人へ電撃移籍した落合博満……1993年12月のことだった。 あれから30年。巨人にとって落合博満がいた3年間とは何だったのか？　当時を徹底検証する書籍「巨人軍vs.落合博満」が発売1カ月で3刷重版と売れ行き好調だ。 その書籍のなかから、「落合“FA移籍前夜”の騒ぎ」を紹介する。「オレも3億円だ」とまさかの年俸調停し、「落合ダイエー入りか」と騒がれた。【全2回の前編/後編も公開中】 【貴重写真】スーツ姿がカッコイイ落合博満「サインください！」“あの人”におねだり＆「タキシード姿」原辰徳28歳の結婚式見たことある？などすべて見る（20枚超） ◆◆◆

初対面で「オレのほうはもうコチコチさ」

「まだ、ファームにいるボクに、“あいつのバッティングは素晴らしい。何とか巨人に……”と誘いをかけてくれたとか。結局、トレードは実現しなかったけど、あの長島さんに目をつけられたというだけでうれしかった。ますます長島さんを好きになりましたよ」(週刊サンケイ/1984年8月23・30日号) 　落合は、「週刊サンケイ」の「長島ラブコール・アゲイン」特集(※当時は島表記)において、「われわれの年代は、長島イコール野球だった」とその憧れを口にしている。野球という仕事に関してはビジネスライクでドライなオレ流が、ミスターの話題になると少年の顔に戻る。 「あるテレビ局の対談ではじめて会ったとき、オレのほうはもうコチコチさ。長島さんに憧れて野球をはじめたようなものだから。その対談までは、まるで外からしか見たことのない人だったけれど、やっぱりすばらしい人だった。アクがないというか、人を引きつける一種独特の魅力があるんだね。なんなのだろう？　人間性かな？　いや、やっぱりあの人の野球だと思う」(なんと言われようとオレ流さ/落合博満/講談社) 　初対面で直接、「4割を打てるのはキミだけ」と褒められた落合は、まるで夢見心地だったという。パ・リーグで三冠王にまで上り詰め、マスコミを通して、ときに辛辣なジャイアンツ批判を繰り返したオレ流だったが、ミスターに対しては素直に憧れを口にする。ある意味、落合にとって、長嶋茂雄は巨人軍よりも偉大だった。