第８５回大会、２０人抜きを記録した日本大のギタウ・ダニエル（右）

　第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）が２０２５年１月２、３日に行われる。 【写真】「新・最強」選手が箱根路デビューか

　「ごぼう抜き」という言葉を広辞苑で調べると「（ごぼうを土中から引き抜くように）一気に抜き上げること」とある。快走するランナーがライバルたちを次々と抜き去るシーンは駅伝観戦のだいご味のひとつだ。

　箱根駅伝でのこれまでの「ごぼう抜き」の最多は、第８５回大会（０９年）２区で日本大のギタウ・ダニエル（３年）がマークした２０人だ。チームは１区で２２位と出遅れたが、タスキを受けたダニエルが次々と前方の走者を抜き去り、順位を２位まで押し上げた。この時のダニエルは区間２位。山梨学院大のメクボ・ジョブ・モグス（４年）が区間新記録の走りを見せ

　２番目は、第８７回大会（１１年）２区の東海大・村沢明伸（２年）で、１７人。３番目は、第７９回大会（０３年）２区の順天堂大・中川拓郎（４年）と、第８４回大会（０８年）２区の日本大・ギタウ・ダニエル（２年）が記録した１５人。

　歴代上位のごぼう抜きは、エースがそろう最長区間で、各チームの差もそれほど開いていない２区でほぼ達成されている。そんな中、第８１回大会（０５年）では「山の神」と言われた順天堂大の今井正人（２年）が５区の山登りで１１人抜きを記録している。

　ダニエルが２０人抜きを記録した年は２３チームが出場していて、それが２０人抜き達成の背景にあった。より多くの人数を抜くには、下位でたすきを受けた後に、走力を発揮してかなり上位まで押し上げるという条件が必要だ。（デジタル編集部）