チャンピオンズカップでの勝ち負けが期待されるサンライズジパング　photo by Eiichi Yamane/AFLO

ダービージョッキー大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」 ――今年のＧＩチャンピオンズカップ（12月１日／中京・ダート1800ｍ）は、非常に混戦の様相を呈していると思うのですが、いかがでしょうか。 【画像】美人勝負師「フォトギャラリー」 大西直宏（以下、大西）注目されるのは、古馬の王者がその地位を守るのか、それとも、新勢力が台頭するのか。そうした状況のなか、どの馬にも勝機があって、まさに難解な一戦と言えますね。 　もともとダート路線は、地方交流戦や海外のビッグレースも絡んでくるため、勢力図がひと目で見通せない複雑さがあります。それに加え、（この時期は）世代交代の波が押し寄せるタイミングでもあり、各馬の能力比較がさらに難しくなっています。 　昨年は12番人気の伏兵ウィルソンテソーロが２着に突っ込んで、３連単の配当が190万円超えという大波乱。今年も展開次第では、昨年のような波乱の再現があってもおかしくありません。 ――注目ポイントとして挙げていただきましたが、現在のダート路線の勢力図をどうご覧になっていますか。 大西　近年のダート路線は、レモンポップ（牡６歳）やウシュバテソーロらが中核を担ってきました。しかし、先日の海外ＧＩBCクラシック（11月２日／デルマー・ダート2000ｍ）で３歳馬フォーエバーヤングがすばらしいパフォーマンスを見せて３着に入ったことで、世代交代の兆しが見え始めています。 　今回、その３歳世代からはラムジェットが直前で回避してしまったので、出走馬はサンライズジパング（牡３歳）１頭だけになってしまいましたが、同馬も力をつけてきています。一方、レモンポップやウィルソンテソーロ（牡５歳）といった既成勢力も変わらず、今年も結果を出して実力を示しています。 　こうして、新興勢力が活気づいているなか、既成勢力も衰えを見せることなく、今年のチャンピオンズカップは、世代間での勢力争いが焦点になることは間違いありません。今後のダート路線の行方を占ううえでも重要な一戦です。 ――出走メンバーを見渡してみると、逃げ・先行タイプがそろっている印象があります。展開については、どう見ていますか。 大西　中京・ダート1800ｍは「先行有利」と言われるコースですが、今回のように逃げ・先行タイプが多い場合は、ペースが速くなる可能性がとても高いです。もし前半1000ｍが59秒台に突入するようなハイペースとなれば、後方待機の差し馬が台頭することも十分に考えられます。