▲ 男性が差し出した手の上に女性が手を乗せて、サルサダンスが始まります

HIRO　実は上手い下手はあまり関係なくて、相手を気持ちよくさせてお互いが楽しめるかが大切です。簡単な動きでもいいから、女性に寄り添ってリードできる人がやっぱり喜ばれますね。だから男性の皆さんには、ちゃんと女の子の気持ちを考えるようにと教えています（笑）。 TAKU 　近年では同性同士でペアを組む人も少しずつ増えてきました。 HIRO　うちでは男女ともに異性のパートも踊ります。相手のパートを理解することで、より思い遣って踊れるようになるんですよ。 ── それっていわゆる社会生活における円滑な男女関係のコツなのでは!? そんなオトコとオンナの機微が凝縮されているところに、サルサのおもしろさがあるのかもしれません。

踊りながら自然にヒップアップや姿勢改善が叶う

── また、女性に人気の理由は、スタイルが良くなることにあるのだとか。 HIRO　女性はヒールがあるので踊り続けるうちに自然とヒップアップするんです。体幹も鍛えられ姿勢もよくなるので、スタイルが変わるのを実感するはずです。 TAKU　男性も胸を張った姿勢で踊るので、普段の佇まいから変わります。「背が伸びた！」なんて言う人もいるほどなんです。 ── 確かに、踊っている様子を拝見すると、皆さん姿勢が良く堂々とされています。踊るなかでスタイルが良くなっていくことも、サルサを踊る人の美しさの理由なのかもしれませんね。

サルサダンスを通じて50組以上（！）のカップルが結婚

▲ 「踊ってみると相性は絶対にあるんです。なので、まずはいろんな人と踊ってみること。踊らないとわからないですから。」（HIRO）

── そんなサルサにおいては、踊るふたりの息が合っているかが評価のポイントだそう。 TAKU　コンテストでもタイミングやコネクションの良さ、いわゆるふたりの息が合っているかどうかは評価の基準になっています。 HIRO　踊ってみると相性は絶対にあるんです。なので、まずはいろんな人と踊ってみること。踊らないとわからないですから。サルサでは基本的に、ソーシャルといって1曲ごとにどんどんいろんな人と踊るので、そうやって経験を積んでいろんなタイプを知ることも上達の秘訣です。 TAKU　僕らは25年以上続けて、ものすごくたくさんの人と踊ってきたので、今では初めての相手でも最初に手を乗せた瞬間に相性や技量もわかりますよ。