[写真]日立マクセルが昨秋発売した音楽用カセットテープ「UD」デザイン復刻版

　スマートフォンでデジタル音源の音楽を聴くのが当たり前の時代ですが、アナログな「カセットテープ」の人気が盛り返してきています。電子機器が苦手な高齢者の需要だけでなく、「コンパクトでかわいい」とファッションに敏感な若者層がレコードショップでテープを手にする姿も目立つといいます。昨年11月末には日立マクセルが1970年代に活躍したカセットテープのデザイン復刻版を限定6万本発売、順調な売れ行きを示しており、幅広い層でその魅力が再認識されているようです。

ラジカセやカーステの定番だった

　カセットテープは70年代から80年代を中心に音楽用の記録メディアとして人気を集め、当時はアーティストもレコードと並行してミュージックテープをリリースしていました。ラジカセやカーステレオの定着もあり、自分の好きな音楽を編集してテープに録音する若者も多くいました。ですが90年代に入ってCDやMDが台頭し、次第に市場規模が縮小。2000年代以降は圧縮技術の進化でデジタル音源が気軽に配信される時代となり、カセットテープの生産を打ち切るメーカーも出ていました。 　しかし、ここ数年欧米でレコード盤などアナログ音源の音の良さを見直す動きが広がり、それに呼応してカセットテープも再注目されています。 　2014年8月にはアナログレコード、CDを扱うレコード店「HMV record shop 渋谷」(東京)がオープン。最初は店の一角で扱っていたミュージックテープですが、最近では売り場面積を拡大しているといいます。HMVでは昨年10月に渋谷に続いて「HMV record shop 新宿ALTA」(同)も立ち上げ、約1000本のテープ商品をそろえているといいます。 　新宿店の竹野智博店長は「当初渋谷店で90年代のロックのミュージックテープを置いたところ、反応がかなりよかった。2015年3月にはテープのイベントを実施したところ朝から数十人が行例して、商品を品定めする姿を見て手応えを確信した」と話します。売れ筋はオアシスやニルバーナなど90年代のロックや、大滝詠一、山下達郎などのアルバム作品。90年代はテープからCD、MDに以降した時代でミュージックテープが希少という背景もあり、こうした商品が人気になっています。