立命館大学は最上位の大学として位置づけられる――。その理由とは? 立命館大学客員教授の西山昭彦氏が解説する。（写真提供：立命館大学）

近年、志願者数を伸ばし続けている立命館大学。2024年には他大学が勢いを落とす中で約4000人の増加を記録するなど、際立った成長を見せている。 【データ】私立大学志願者数ランキング2024 本稿では立命館大学客員教授の西山昭彦氏による書籍『立命館がすごい』より、国家公務員総合職試験や公認会計士試験における合格実績のデータをもとに立命館大学の実力を紐解く。 ※本稿は、西山昭彦著『立命館がすごい』（PHP新書）を一部抜粋・編集したものです。

2023年の志願者増加

私立大学の学生数ランキング

学生数＝ストックの上位5大学は、志願者数でもベスト10に入っている。志願者の絶対数は、ここではあまり考えない。 たとえば早大が近大ほかより少ないのは、難易度が高く、最初から受けない学生が多いためともとれる。志願倍率の低さは国立大でよくある現象である。むしろ前年比の変化に注目して、直近の動きを見る。 表1－1のストック1位の日本大学は志願者が2万人以上減少、4位の近畿大学も5000人以上減少している。イメージダウンがあるのだろうか。東洋大学が大きく伸び、明治、早稲田はあまり変わっていない。立命館は約4000人増えており、ストック5位のなかでは最も増加している。現在の傾向として、受験生の評価が高まっていることがわかる。

立命館の伸び

立命館大学の学部研究科、学生数院生の推移

最後に、立命館大学がどのように伸びてきたのかを見る。 1980年から2000年まで20年間に学部が2つ、院が2つ増えて学生・大学院生計は＋1万900人である。次の2000年から2023年までは、学部が8つから16へと2倍に、大学院は8から21へと2.6倍になり、合計で＋5694人となっている。 わが国では1992年以降、18歳人口が減り続けるなかで、立命館は2000年以降も学部、研究科の新設に力を入れ、学生・院生数もそれに応じて増えている。2000年代に学部数・院数の増加ほどには学生数が増えていないのは、既存学部に比べて新設学部の定員が大きくないからと見られる。逆にいえば、きめ細かい勉学ニーズにも対応してきたといえる。