【コルベット物語】90年代初頭のコルベット C4 ZR-1は誰も認めないシボレーのスーパースポーツカーだった?
驚くほど精密なZF製ギアボックスの6段ギアは、全身を使って切り裂きたくなるようなもので、フェイスリフト前のコルベットの古い4+3シフターと比べると、計り知れない進歩を遂げている。ひとつ厄介なことがある。シボレーは、80年代末のスーパースポーツカーに、燃料節約機能を組み込んだのだ・・・。計器クラスターで「One to four」ギアシフトインジケータが点灯すると、2速がロックされ、「ZR-1」は直接4速にギアシフトを進める。これはもちろんエンジン回転数を急降下させ、特に坂道ではまったく意味をなさない。アメリカではこのシステムを無効にするキットが販売されているが、オリジナリティを損ないたくないのであれば、選択肢は2つしかない: ある速度以上になるとモードが消えてしまうので、1速ギアからシフトアウトするか、1速ギアから直接3速ギアにシフトするかだ。なぜなら、これはロックされておらず、ここでのスピードジャンプはそれほど無意味ではないからだ。しかし、時間が経つにつれて、「C4」ドライバーはモードが有効なときとそうでないときの勘を自然に養うようになる。
そして、エコロジストに後ろめたい思いをさせたくなったときのために、「C4」乗りの皆さんにもうひとつアドバイスを:「ZR-1」にはギアシフト推奨ディスプレイまで付いている。つまり、基本的に燃料節約のパイオニアなのだ。しかし、もちろんシボレーは環境のためにこのようなことをしたわけではない。結局のところ、開発という点ではまだ80年代後半なのだ。どちらもCAGSシステム(Computer Aided Gear Selection)で走り、当時すでに一般的だった燃料ガブ飲み車に対する懲罰的な税金を避けるために開発された。
素晴らしいコンディションのUSボーイ
「C4」のインテリアも90年代のカッコよさを完璧に表現している。特に「ZR-1」から導入され、1991年にはベーシックなコルベットにも採用された新しいインテリアが特徴的だ。丸みを帯びたセンターコンソールは、左右の新しいエアバッグ付きステアリングホイールに寄り添い、ドライバーの仕事場を強調して取り囲む。