現在インテル・マイアミに所属するリオネル・メッシ（左）と同クラブの新監督候補と報じられたシャビ・エルナンデス氏（右） [写真]=Getty Images

　アルゼンチンメディアの『オレ』は20日、2023-24シーズン終了をもってバルセロナの監督を退任したシャビ・エルナンデス氏がインテル・マイアミの新監督候補であると報じた。 　アルゼンチン代表FWリオネル・メッシらを擁するインテル・マイアミは、レギュラーシーズンのMLSイースタン・カンファレンスをMLS史上最高となる勝ち点「74」で終え、東西合わせた最多勝ち点チームに与えられるサポーターズ・シールドを初めて獲得。しかし、レギュラーシーズン終了後に各リーグの上位9チームずつが参戦するMLSカップ・プレーオフの1回戦で、ワイルドカードから勝ち上がってきた東地区9位のアトランタ・ユナイテッドに敗れシーズンを終了していた。 　そんなインテル・マイアミを率いていたアルゼンチン人監督ヘラルド・マルティーノ氏が一身上の都合で退任を決断したと19日に複数メディアが報道。 　このような状況下で、メッシとバルセロナでともにプレーしたシャビ氏が後任候補に挙がっているという。 　報道によると、インテル・マイアミGMのシャビエル・アセンシ氏はバルセロナの本拠地カタルーニャ州出身で、バルセロナで10年以上勤務した経験を持ち、メッシのインテル・マイアミ入団に大きな役割を果たした。また、アセンシ氏は現在インテル・マイアミでプレーする元ウルグアイ代表FWルイス・スアレス、元スペイン代表MFセルヒオ・ブスケツ、元スペイン代表DFセルヒオ・ブスケツというかつてバルセロナでプレーした選手たちと良好な関係を築いている。 　そんなアセンシ氏が、シャビ氏と4人の“元バルサ組”がマイアミで再会するキーマンになる可能性があるようだ。 　スペインメディア『スポルト』は、シャビ氏は2024-25シーズンは休養をとり、来夏に監督のオファーを待つ姿勢だとしている。 　しかし、来年FIFAクラブワールドカップ2025（Mundial de Clubes FIFA 25）を戦うインテル・マイアミは名声を持つ監督を必要としており、バルセロナで選手と監督として数々のタイトルを獲得し、監督としてのゲームプランを有するシャビ氏はまさに求める人材で、“元バルセロナ組”も同監督の就任を受け入れると説明している。 　なお、他の監督候補として元ブラジル代表監督のチッチ氏、元ドイツ代表監督のヨアヒム・レーヴ氏、元チェルシー監督のフランク・ランパード氏、元マンチェスター・ユナイテッド監督のエリック・テン・ハフ氏、元ユヴェントス監督のマッシミリアーノ・アッレグリ氏、元ラツィオ監督のマウリツィオ・サッリ氏などの名前が挙げられている。