日本は世界一のティッシュ大国！

鼻をかむとき、口を拭くとき、掃除をするとき、トイレのとき、料理のとき……日常生活のあらゆるシーンにおいて、なくてはならないティッシュやトイレットペーパー、キッチンペーパーなどの紙製品。多くの人が毎日のように使っているにもかかわらず、「いつからある？」「どうやって造られている？」「水に溶けるものと溶けないものの違いは？」など、意外と知らないことが多いと思いませんか？ 【画像18枚】ティッシュが2枚重ねな理由、1枚の大きさの秘密、箱裏のミシン目の正体…素朴なギモンを画像で解説！ そこで、3回に分けてさまざまな紙製品に関する素朴な疑問や意外な活用法などを紹介していきます。1回目となる今回は、鼻かみや口拭き、化粧用など、最も用途の広いティッシュについてクローズアップ！　1979年から『エリエール』ブランドとしてティッシュの製造販売を開始した総合製紙メーカー『大王製紙』ファミリーケア・ブランドマーケティング部の“紙博士”こと森脇哲平さんに、詳しいお話を伺いました。

日本人のティッシュ使用量は世界随一！

いまや日常生活において、なくてはならないティッシュですが、実は世界的に見ても日本人のティッシュ使用量はダントツに多いんです。2022年のデータによると、国別の1人当たりのティッシュ使用量は、世界平均の5倍！　1年間に1人約3㎏（『エリエール』180組入り15箱分に相当）ものティッシュが使われているのだとか。 その理由について、「日本人の気質と日本の気候が関係している」と森脇さんは言います。そもそもティッシュはいつから日本にあるのでしょうか。 「“紙”自体の歴史は古く、Paperの語源となったパピルスは、紀元前3000年代から書写材料として使用されてきました。現在、私たちが日常的に使っている形態のティッシュは、1914～1918年の第一世界大戦下、戦場での外科治療の際に必要な脱脂綿（コットン）の代用品として、アメリカの会社で開発されました。木材繊維を原料にした“セル・コットン”が由来となっていて、その後の1924年には、化粧落としの用途で世界初のティッシュが発売されました」（以下「」内、森脇さん）。 日本では1950年代に販売が開始され、1964年、十條キンバリー株式会社（現・日本製紙クレシア株式会社）が『クリネックスティシュー』を、同年に山陽スコット株式会社（現・日本製紙クレシア株式会社）が『スコッティ・ティシュー』をそれぞれ発売したことで普及していきました。 「当時は日本でも、化粧落としやパフの代わりという役割で紹介されたものの、高価なうえ、用途が限られていたため、あまり普及しませんでした。その後、各製紙会社の企業努力の末、薄くても破れにくく、吸水性の高いティッシュを安価で製造できるようになり、化粧用だけでなく、鼻かみや口拭き、身の回りの掃除やちょい拭きなど、さまざまな用途で使用できると認知され、徐々に普及していきました。 日本人はもともときれい好きのため、ちょっとした汚れを拭く機会が多く、ティッシュはその用途にうってつけでした。 さらに、日本は花粉症大国。全国どこででも花粉が飛んでおり、花粉症アレルギーの患者数は世界随一。そのため、お肌に優しい特別な素材のティッシュ（たとえば、保湿ティッシュやローションティッシュ）なども開発され、製品開発技術も世界トップレベルを誇るようになりました」 こうして日本は、世界有数のティッシュ大国となったのです。