左から杉浦悠太、蟬川泰果、松山茉生の取材当時の写真

2014年から『週刊ゴルフダイジェスト』で始まった『キミこそ王子だ‼』が、今月で連載開始ぴったり10年。そこで2024年10月1日号の『週刊ゴルフダイジェスト』では、10周年企画として、いままで取材した中で“いい意味で”武市の予想を超える活躍を見せてくれた選手をピックアップ。『みんなのゴルフダイジェスト』では、誌面の都合で割愛した武市プロ＆担当編集の思いを加筆した全文を公開！ 杉浦悠太の2017年と2024年のドライバースウィング正面連続で比較

ボクが将来を嘱望されるジュニアゴルファーに直接インタビューするこの連載も今年で300人を超えて、ここまで協力してもらったみなさんには本当に感謝しています。 改めてというか取材をさせていただく対象者の選定は、連載担当者のY氏がやっていて、選定基準があるんだけど、基本的に今後ナショナルチームに入りそうだな～っていう選手や各地区で強い中学生から高校生までの選手を選んでいるそうです。だからいままで取材した選手は、みんな将来性があっていい選手しかいないんだよね。でもそうは言っても、全員が活躍するとは限らないし、その中でもレベル差はあるのは事実だし、残念ながらいまはゴルフをやめてしまった選手もなかにはいます。 10年も経つといろいろな変化とか成長がありますが、今回はいままで取材させてもらった選手たちをすべてリストアップして、“いい意味で！”ボクの想像を超えた活躍をする選手3名を完全な独断と偏見で選ばせてもらいました。

“鳥かご王子”こと杉浦悠太プロ（取材2017年・当時中学3年）

2001年生まれ愛知県出身。日大を卒業し、現在プロ1年目。自宅の庭の小さな練習場で練習していた。ことから“鳥かご王子”と命名

一番初めに思い浮かんだのが「杉浦悠太プロ」でした。取材当時は中学3年で、たしか高校受験の前日にもかかわらず快く取材を受けてくれて、自宅の庭にある鳥かごで打ちながら話を聞きました。当時は体が細くて華奢とまではいわないけど、いまの胸筋は想像もつかないくらいの体格でした。性格は、たぶん今と変わってないと思うけど、とっても真面目で黙々と球を打っている姿が印象的。 当時からETGA愛知校の奥雅次コーチに習っていたみたいで、ETGAは江連忠プロのメソッドが習えるところだからフットワークを使うのかな～と思っていたけど、スウィング自体はとってもシンプルでインパクトも特別強いわけではなく、いたって普通というか、いい意味で非の打ち所がないスウィングでした。もちろん当時から日本ジュニアでトップ10に入るくらいの優秀な選手でしたが、いま思い出しても正直、何か特徴がある選手ではなかったです（失礼）。でも、真面目で実直だからこそこれだけ成長したのかもしれませんね。いや～、見る目なくてすみませんでした……。 ちなみに取材日は、愛知県なのに雪が積もるくらい寒い日だったから、途中から愛知が誇る『コメダ珈琲』に移動して話を聞いたんだけど、名物の「シロノワール」を一緒に食べてたら「地元なのに実は初めて食べました」って、その日はじめてメチャクチャいい笑顔で話してくれたのが印象的で、まだあどけなさが残る中学生だった記憶があります。 ●「球をとらえる技術は一級品だったけどここまでなるとは(汗)」(武市) 当時の悠太くんは、曲げたくないという意識が強かったからノーコックで振ってて、ボールに当てる技術はあったけどあまり飛距離が出ていなかった……。スウィングだけでなく肉体改造も含め本当に努力したんだと思います！