箱根駅伝９８度目出場の中大、目標は控えめ７位も虎視眈々「３強の一角崩したい」吉居駿恭ら１万ｍの平均タイムは全体１位
２５年１月２、３日に行われる第１０１回箱根駅伝で通算９８回目の出場となる中大が１８日、東京・多摩キャンパスで取材に応じた。藤原正和監督（４３）は「伝統校として時代を進めたい。今年は予選会、全日本と非常に苦しんできたが、１１月以降立て直して、いい練習を積んでいる」と近況を語り、「学生達と話をして目標７位で箱根で戦っていくことを決めた。最近の状況だともっと上を狙えるかと思うが、まずは足元の７位を確実にクリアして、チャンスがあれば上を狙っていきたい」と意気込んだ。 【写真】１年留年し、最初で最後の箱根駅伝出場を狙う園木大斗 ２３年大会は総合２位と名門復活の兆しを見せたが、今年１月の前回は体調不良者が続出した影響もあり、１３位に沈んだ。今季も箱根予選会で６位、１１月の全日本大学駅伝で１２位と苦戦が続いているが、箱根駅伝のエントリー選手上位１０人の１万メートルの平均タイムでは、エースの吉居駿恭（３年）ら３人の２７分台を擁するなど、２８分１５秒６２と全チームでトップに立っている。 藤原監督は「テーマは３強（国学院大、青学大、駒大）への挑戦。３強の一角を崩せるようなレースをしていきたい」と力を込めた。
