日本ハムに敗れ、足早にベンチを後にする小久保監督（90）（撮影・西田忠信）

　◆ソフトバンク2―3日本ハム（17日、みずほペイペイドーム） 【記者コラム／好球筆打】 　本拠地では今週、まだ4試合も残す。その後は大阪での1試合を挟み、もう2試合本拠地で戦う。そういう意味ではまだ、本拠地胴上げの可能性は大いに残している。 ■近藤が負傷抹消、正木が引っ張れ！【写真】 　とはいえ、2位日本ハムとの直接対決に敗れたことで、今回の2連戦でライバルに引導を渡すことは不可能となった。「いよいよだね」。試合前はいつにも増して気合十分だった王球団会長も、試合後は「（得点は）昨日も1点だからね。投手陣は頑張ってんだけどね」と今季14度目の1点差負けを悔いていた。 　もちろん、チームの現状を嘆いているわけではない。試合前は「（9月上旬に）4連敗した時はどうなるだろうと思ったけど、そこから7連勝だもんね」とチームの底力を称賛していたし、帰りの車に乗り込む際には「また明日だよ」と力強く拳を握っていた。いつでも、どんな時でも、チームの勝利を強く願う。それが王会長だ。 　ただ、不安が膨らむ1敗となったことも事実だ。チームはこれで日本ハム戦5連敗。本拠地では3連敗で、いずれも大事な9月に喫している。10ゲーム差と大きく引き離してはいるが、短期決戦のクライマックスシリーズを考えると悩ましい。 　だからこそ、本拠地では今季最後となる18日の直接対決はぜひとも勝って、前進したい。ファンもスカッとする1勝を願っているに違いない。（石田泰隆） 【#OTTOホークス情報】 【▼おすすめ記事は下記関連リンクから▼】 「いるメンバーでやるだけですよ」（小久保監督一問一答完全版より）