【ヤクルトファーム・戸田の悲喜交々】苦しむドラ１ルーキー、若手の成長を願うベテラン野手、先発を目指す元最優秀中継ぎ投手...
ある猛烈な暑さの朝８時半、原樹理（31歳）が上半身裸で外野のポール間を走り込んでいた。全身から滝のように汗が流れている。 昨年は上半身のコンディション不良の影響もあり、一軍での登板機会がないままシーズン終了。今シーズンは前半こそ重苦しい投球が続いたが、ブルペンに加入してからは「今はさわやかに投げることができています」と笑顔を見せた。 「この１年半、痛みとの戦いでしたけど、今はそれがなくなって'もっと腕を振って投げよう'と。そのために投げ方も変えました。あとはこれを継続できればと」 ８月27日、原は「とにかく２年ぶりなので、今は何とも言えないです(笑)」と、神宮球場に戻ってきた。その夜の巨人戦に中継ぎとして登板。岡本和真にホームランを許したが２回１失点で登板を終えた。 この日、前出の清水は二軍のDeNA戦（横須賀）に先発。５回2/3を２失点。またひとつ前進した。29日には尾仲祐哉が一軍合流。二軍では中継ぎで27試合で防御率1.01の数字を残していた。 今シーズンも残り１カ月となった。戸田からひとりでも多くの選手が神宮の舞台で輝けることを願ってやまない。
島村誠也●文 text by Shimamura Seiya
