WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）、ラグビーワールドカップ、サッカー・FIFA女子ワールドカップ、世界陸上、バスケットボール・FIBAワールドカップ……数々の世界大会が開催され、多くのアスリートの活躍に心揺さぶられる1年となった2023年。一方で、小野伸二さん、石川佳純さん、岩渕真奈さんなど、長く第一線で競技を背負ってきたレジェンド選手たちが現役引退を決意したことも印象的な一年となった。そこで、結果や勝敗だけではないスポーツの本質的な価値や魅力を伝えてきた『REAL SPORTS』において、2023年特に反響の多かった記事を振り返っていきたい。今回は、風間八宏氏の監督就任が話題となった南葛SCの岩本義弘GMへのインタビュー記事だ。 （2023年12月11日公開） =================================

「スペイン人など海外の監督も含めて検討もしましたが、誰よりもうまくできるのは誰かと考えたら…」（写真＝野口岳彦）

2023年11月7日。日本サッカー界を驚かせるビッグニュースが飛び込んできた。風間八宏氏、南葛SC監督およびテクニカルダイレクターに就任──。過去には元日本代表の稲本潤一や今野泰幸らの加入でも話題をさらい、東京都社会人サッカーリーグから関東サッカーリーグ1部へと駆け上がったクラブが、今度は日本屈指の名将を招聘（しょうへい）し「Jリーグ参入」に向けその“本気度”を世に知らしめた。 大人気サッカー漫画『キャプテン翼』とともに、地域リーグで革命を起こし続ける南葛は、新監督のもと、どのようなチームや組織づくりを目指すのか。代表取締役専務兼GM（ゼネラルマネージャー）を務める岩本義弘氏に話を聞いた。 （インタビュー＝北健一郎、構成＝青木ひかる、写真＝野口岳彦）

葛飾に新しい非日常を生み出したい

――地域リーグでありながら大きな存在感を放っている南葛SCですが、あらためて岩本さんのクラブ内での立場や役割を教えてください。 岩本：役職としては代表取締役兼GM（ゼネラルマネージャー）になるので、事業と強化、両方の責任者になります。この2つの役職の兼任はJクラブではまずないですし、このカテゴリーでもあまりないかたちです。 　なぜ両方やっているかというと、スピード感を上げるため。そうしないと、強化も「今年は予算これくらいでやってください」の枠だけになってしまい、クラブにとって本当に必要なこと、リソースのかけどころの判断が遅れてしまいます。 　また、そういったプラスアルファの出費が起きた時、資金を増やすためのアクションをとりやすいという点もありますね。 ――スピード感というのは、やはり、より短期間でJリーグ参入を実現するという意味でも？ 岩本：2019年に『キャプテン翼』の作者である高橋陽一先生が会社を設立して南葛SCのオーナーになり、本気でJリーグ参入を目指すクラブとして舵を切りましたが、ビジネスのことだけでいえば、関東リーグでも完結していても問題はないんです。 ――Jリーグを目指すクラブは、カテゴリーを上げることを何よりも重視している印象があります。 岩本：もちろん、上のカテゴリーになればより有名な選手が葛飾を訪れることになるし、プロスポーツを見る文化がまだあまり根づいていない東東京、下町エリアで、高橋先生が描いてきたサッカーという競技によって、地元の人たちに新しい非日常を与えることができる。その考えに賛同して、一緒に取り組みをスタートしました。 　ビジネス面に関しても、『キャプテン翼』という作品のブランド力があるなかで、日本のサッカークラブの中でもポテンシャルは一番といっても過言ではないと思っています。 　20年後にJ1で鹿島アントラーズやFC東京に勝つという未来を信じているし、その先のアジアを代表するクラブになるというイメージを持ちながら、この仕事をしています。 　そんなことを本気で言っている関東リーグのクラブはほとんどないですけど、目指す到達地点と現在地が遠ければ遠いほど応援したくなるものだと思いますし、最近はよりその可能性を確信しています。