WRC第10戦開幕、今季6勝のトヨタか、選手権をリードするヒョンデか【アクロポリス・ラリー・ギリシャ プレビュー】
逆転を狙うトヨタにとっても、首位ヒョンデにとっても重要な一戦
2024年9月6日から7日にかけて、世界ラリー選手権（WRC）第10戦アクロポリス・ラリー・ギリシャがギリシャ中部のラミアを起点に開催される。ここまでトヨタ6勝、ヒョンデ3勝だが、マニュファクチャラーズ選手権、ドライバーズ選手権ではともにヒョンデがリードする形となっている。アクロポリス・ラリー・ギリシャは例年リタイアが続出する荒れた展開となるが、今年もサバイバルラリーとなるのだろうか。 【写真はこちら】クルマにもタイヤにも選手にも厳しい「カーブレイクラリー」。「神々のラリー」とも呼ばれる伝統の1戦だ（全6枚） 2024年のWRCも残すところ4戦。前戦第9戦ラリー・フィンランドではセバスチャン・オジェ（トヨタ）が優勝し、トヨタの3連勝となったが、エルフィン・エバンス、カッレ・ロバンペラが無得点に終わったことで、選手権の行方はヒョンデにやや有利な状況となってきた。 ドライバーズ選手権では、オイット・タナック（ヒョンデ）、エバンスがともにリタイアに終わったことで、ランキング首位のティエリー・ヌーヴィル（ヒョンデ）と2番手に浮上してきたオジェとの差を27点にまで拡大。 一方、マニュファクチャラーズ選手権でも、トヨタが得点対象の2台を失ったことで、首位ヒョンデとトヨタの差は20点に広がった。 ■2024年 WRCドライバーズランキング（第9戦終了時） 1位 T.ヌーヴィル（ヒョンデ）168 2位 S.オジェ（トヨタ）141 3位 O.タナック（ヒョンデ）137 4位 E.エバンス（トヨタ）132 5位 A.フルモー（Mスポーツ・フォード）119 6位 K.ロバンペラ（トヨタ）86 7位 勝田貴元（トヨタ）76 ■2024年 WRCマニュファクチャラーズズランキング（第9戦終了時） 1位 ヒョンデ 395 2位 トヨタ 375 3位 Mスポーツ・フォード 207
総合力が求められるようになってきているアクロポリス・ラリー・ギリシャ
2021年にWRCに復帰したアクロポリス・ラリー・ギリシャは、1951年に初めて開催され、WRC初年度の1973年からシリーズの一戦に組み込まれた伝統的なグラベル（未舗装路）イベント。 ただその路面はここ2戦のスムースでフラットなグラベルから一変。大きな石が転がる山岳ステージは路面が荒れているところも多く、気温も非常に高くなるためコンディションは非常に厳しく、クルマにもタイヤにも選手にも厳しい「ラフグラベル・ラリー」「悪路ラリー」「カーブレイクラリー」として知られている。 長い歴史を誇り「神々のラリー」とも呼ばれるこの一戦は、近年はラフな路面だけでなく、比較的スムースな路面も多くあり、またツイスティな低中速コーナーだけでなく、ハイスピードなコーナーも多く含まれるコース設定となった結果、総合力が求められるようになってきている。 晴れれば気温がかなり上昇し、クルマとドライバーは暑さとも戦わなければならず、雨が降れば路面が泥に覆われ、非常に滑りやすいコンディションでの戦いとなる。
