冬至を迎え、いよいよ千枚漬のシーズン 大安・大⻆安史三代目社長〈2024年11月7日午前 京都市東山区・大安本店内工房〉

　暦の上では冬が始まる「立冬」の11月7日、京都の冬の味覚「千枚漬」の漬け込みが本格化した。 【画像】大安「千枚漬」漬け込み始まる 　創業122年・京漬物の老舗「大安(だいやす)」本店に併設された工房（京都市東山区）で、熟練職人による作業が報道関係者に公開された。 　千枚漬は、直径20センチ、重さ約2キロの京野菜「聖護院（しょうごいん）かぶら」を使用。法被姿の職人たちは「シュッ、シュッ」という音を響かせながら、かんなで薄く2.6ミリに削り、次々と樽に敷き詰める。 10月下旬から漬け込みを始め、一部が機械化されている工程を職人の手で行う様子は、すっかり冬の風物詩になった。 　大安の千枚漬は、塩で3日間漬け込む「下漬け」の後、北海道産の昆布や秘伝の天然調味料で風味を加え、さらに2日間置く「上漬け」をする。 　こうして伝統ある「漬け替え製法」を守り伝えている。冬の寒さでかぶらの甘みが増すため、京都特有の底冷えが始まる立冬前後に漬け込まれた千枚漬が、最も美味しいという。歳暮や迎春準備に向けた12月までが最盛期。シャキッとした食感と、なめらかな舌触りが特徴。 ■デリケートな”聖護院かぶら” 農家の努力、実を結ぶ 　大安の大⻆安史・三代目社長は、ラジオ関西の取材に対し、「今年も猛暑の影響で、かぶらが育ちにくかったが、昨年に比べて雨量が増えたぶん、最悪の状態は免れた。かぶらは発芽から70～90日で生育するが、カンカン照りでは、すぐに溶けて（しおれて）しまう。雨が降らなければ発芽しない。もろに収穫量に影響が出る。かぶらの産地の出始めは、まず北海道の寒冷地、そして富山、最盛期に京都の丹波地方（京都府亀岡市）と移るが、いずれも気温が上がり、生育時期の差がなくなってしまったが、契約農家の皆さんの努力でここまできた。そして今、秋らしく気温も下がり、甘みを増した美味しいかぶらになった」と振り返る。 ■「腸活」に”tsukemono（漬物）”、発酵食品の魅力 　そして、「『季節のものを食す』という日本人のアイデンティティを大切にしたい。漬物は先人の知恵が詰まったスーパーフード。いま注目されている『腸活』も、乳酸発酵食品である漬物が見直されるきっかけになった」と話す。 　そして、「海外の方々に、酒（Sake）と同じく、漬　物（Tsukemono）として認知度を上げたい。海外ではまだ、“ピクルス（Pickles）”としてしか知られていない。京漬物の魅力を伝えるためにも、今年も冬の千枚漬をお届けしたい」と話した。