優勝し、記念撮影で笑顔の筑波大の選手たち（撮影・鈴木みどり）

＜バレーボール：ミキプルーンスーパーカレッジバレー2024＞◇最終日◇1日◇女子決勝◇千葉・船橋アリーナ 　女子は第1シードの筑波大が2連覇を達成した。 　7大会ぶりの優勝を狙った関東秋季リーグ覇者の青学大を3－1で破り、10度目の栄冠を獲得。リベロの中村悠主将（4年＝三重高）が好レシーブでチームの屋台骨を支えた。 　筑波大の中村主将が、150センチの体を目いっぱい伸ばしてボールに食らい付いた。青学大に何度も詰め寄られる熱戦となったが、「試合の前から1点の勝負になることはわかっていた」と心は冷静だった。要所で好レシーブを連発。「落ち着いて、大丈夫」と声でも鼓舞し、チームを日本一へ導いた。2連覇に「心の底からうれしい」。抱き合って喜びをかみしめた。 　悩み抜いた1年だった。今年の全日本高校選手権（春高）で優勝した就実高から同じポジションの井上凜香が加入。チーム方針でリベロ2枚体制となり出場機会が減った。落ち込むこともあったが、この日の最終局面は中西康己監督から「お前1枚でいってこい」と託された。「絶対拾う」。4年分の思いを1球にかけた。 　昨季は日本代表経験もある佐藤淑乃（現NEC川崎）、大山遼（現大阪M）の2枚看板を擁した。常勝軍団の主将を任される重圧に「不安だった」と弱気になることもあったが、2人の先輩から「自分のチームをつくればいい」と背中を押された。今季は東日本インカレ、秋季リーグでは優勝を逃した。それでも、その言葉と仲間たちが支えてくれた。「下を向いた時に、みんなの頑張る姿に力をもらった」。学生最後の全日本インカレで、満開の笑顔を咲かせた。【勝部晃多】