現役ドラフトで今季日本ハムでプレーした水谷。写真：福冨倖希

　横浜大洋ホエールズ（現DeNA）や日本ハムファイターズで活躍した野球評論家の高木豊氏は12月６日、自身の公式YouTubeチャンネルを更新した。９日に実施される2024シーズンの「現役ドラフト」に先がけ、昨年の同制度について独自に振り返った。 【動画】高木豊氏が昨季の現役ドラフトを振り返る！ 　昨季は千葉ロッテマリーンズから横浜DeNAベイスターズへと渡った佐々木千隼や、中日ドラゴンズからオリックス・バファローズに移籍した鈴木博志などドラフト１位選手の入れ替えが目立った。 　高木氏は、ドラフト１位選手の指名について「（楽天から巨人へ移籍した）オコエ瑠偉も前年度そうでしょう。やっぱりドラフト１位にかかる選手は、それなりに力を持っている」と見解を示す。 　DeNA加入初年で中継ぎとして28試合に登板し、６ホールドの防御率1.95を記録した佐々木には「そんな爆発的な力という活躍ではなかったけど、要所要所でポイントでやってくれた」と、新天地で復活した右腕を称えた。 　そして福岡ソフトバンクホークスから日本ハムに移り、今季97試合で９本塁打39打点で打率.287と主力として台頭した水谷瞬に関しては、「やっぱり新庄監督と合うよね」と振り返りつつ、こう絶賛している。 「髪の毛もファンキーにやっているよな。パイナップルみたいな。人もいいし、明るいし、可愛いし、だから本当に日本ハムに合っている。そういうところに行くのもすごく必要なことだよね」 　22年の現役ドラフトではDeNAから中日に加入した細川成也が移籍後に好パフォーマンスを披露した。チームの主軸となった今季は初の球宴出場を果たすなど、キャリア初となる全143試合に出場して打率.292、23本塁打はリーグ４位。156安打、67打点という好成績を残し、同制度の経験者としては初となるベストナインを受賞した。 　今後も他球団へ移ることで活躍する選手が増えれば、より現役ドラフトの価値が高まっていくはずだ。 構成●THE DIGEST編集部