冬至（12/22～1/5頃）＜『二十四節気の暦使い暮らし-かんぽう歳時記』より＞

「二十四節気」とは中国で誕生した旧暦（太陰太陽暦）で、1年を約15日ごとに24等分した季節の名称のこと。この連載ではその二十四節気に沿った過ごし方や備え方、旬の食材を、漢方コンサルタントの櫻井大典さんが紹介します。「二十四節気は不調を防ぎ、日々をより豊かに過ごすための“知恵”の結晶」と語る櫻井さん。今回紹介する季節は「冬至（12/22～1/5頃）」です。 【イラスト】この時期の養生のポイントは… * * * * * * * ◆冬至（とうじ）　12/22～1/5頃 冬至は、1年中で昼が一番短く、夜が一番長くなる日。 この日に柚子湯に入ったり、かぼちゃを食べたりする習わしがあります。 年をまたぐ節気で、クリスマス、大晦日、正月などさまざまな行事があります。 師走の忙（せわ）しなさに加え、大気中の「陰気」が極まるので、疲れやすく、気分の落ち込みも顕著に出やすい頃。 大雪に引き続き、陽気を補い、五臓（注）の「腎」の養生を意識しましょう。 （注）中医学の考えで、「五行論」に基づく「肝、心、脾、肺、腎」の5つを「五臓」といいます。いわゆる「五臓六腑」の五臓にあたります。

『二十四節気の暦使い暮らし-かんぽう歳時記』（著：櫻井大典・土居香桜里／ワニブックス）

◆中医学的 冬至の暮らしかた ・心と身体の状態 冬至の日は1年でもっとも夜が長く、中医学では、もっとも「陰気」が極まると考えられています。一方で、「陰極まれば陽に転ず」という言葉の通り、冬至を境に少しずつ「陽気」が増えていくことから、古来より、季節の重要な節目とされてきました。 「一陽来復（いちようらいふく）」ともいい、運気が上昇し次第に力がみなぎっていく、いわば、新しい年の始まりのような頃です。 とはいえ、体感的には一気に寒さが増し、いよいよ冬本番。心身の負担ももっとも大きく、さまざまな不調が顕著に出やすいでしょう。 ・起こりやすい不調 この時期は、心臓を動かすためのエネルギーとなる「陽気」が減るため、寒さゆえの動悸・胸の圧迫感・息切れ・不安感の強さなどをおぼえるかもしれません。 本来、「陽気」のかたまりである心臓に負担のかかるこの時期は、心疾患の既往歴がある方は、十分に気をつけるようにしてください。 動脈硬化のすすんだ高齢の方、高血圧や糖尿病の方、肥満型、睡眠不足の方は、寒暖差によるヒートショック（温度の急な変化で身体にダメージを受けること）などにも注意が必要です。