状態上向きで地元記念を迎えた真鍋智寛

　松山競輪の大阪・関西万博協賛G3「開設75周年記念　金亀杯争覇戦」は5日、開幕。S班からは深谷知広のみとなったが、11月小倉G1「競輪祭」準Vの犬伏湧也に浅井康太、松谷秀幸のファイナリストがエントリーしている。 　強豪に挑む地元の新鋭・真鍋智寛（26＝愛媛）は調子を上げて地元記念を迎えた。「良くないところから、少しずつ上向いてきました」。9月福井での落車が思いのほか響いた。 「腰の打撲がひどくて。落車後1、2日くらいは『大丈夫かな』という感じが、その後は自転車にも乗れず。そこでバランスを崩してしまった」 　そこから3場所。前回の別府でも決勝は逃したが動きは日ごとに良化していた。「落車前までとはいかないまでも、落車後では一番感じは良かった」と期待を込めた。 　今年からS級に昇格。8月の当地G3では決勝に駒を進める活躍を見せた。「決勝には乗りたいが、記念だとメンバーの強さが半端じゃないですね。それに落車もあって、9車がその時の松山以来になる点もどうなるか…」。それでも「1日1日しっかりと」と確実に歩みを進めたい考えだ。 　今開催の後には、静岡のヤンググランプリ（28日）出場が控えている。「中四国では太田海也君がいる。まだ話してもいないけど、回れるなら彼の後ろを回りたい」。だからこそ「地元記念で弾みをつけて向かいたい」と力を込める。初日は一次予選7Rで中四国4車の先頭。しっかり駆けて落車後初勝利を狙う。