来シーズンのツアー開幕戦、香港オープンに主催者推薦で出場することとなった錦織。(C)Getty Images

　2025年のシーズン開幕戦として行なわれる男子テニスツアー「中国銀行・香港テニスオープン」（24年12月30日～25年１月６日／中国・香港／ハードコート／ATP250）は12月４日に大会公式サイトを更新し、度重なるケガからの完全復活を目指す元世界ランク４位の錦織圭（現106位）に本戦ワイルドカード（主催者推薦）を付与したと発表した。 【画像】錦織はじめ主な出場選手を発表した香港オープンの公式Ⅹ画面 　現在34歳の錦織は、今年３月の「マイアミ・オープン」（アメリカ・マイアミ／ATP1000）で左ヒザのケガから約８カ月ぶりにカムバック。復帰直後は勝ちに恵まれなかったものの夏の北米ハードシリーズから徐々に調子を上げ、８月の「ナショナルバンク・オープン」（カナダ・モントリオール／ATP1000）では約５年３カ月ぶりのマスターズベスト８をマーク。 　10月の「ジャパン・オープン」（日本・東京／ATP500）でも８強入りすると、11月の下部大会「HPPオープン」（フィンランド・ヘルシンキ／CH125）では約１年５カ月ぶりの優勝を飾り、良い形でシーズンを締めくくった。 　しかし現時点では来年１月の四大大会「全豪オープン」（１月12日～26日／オーストラリア・メルボルン／ハード）での本戦ダイレクトインは微妙な状況であり、プロテクトランキング（負傷離脱前の順位でエントリーできる救済措置）を行使する選手と、同大会を欠場する選手の人数次第となりそうだ。 　 　新シーズンの日程が注目されていた中で香港オープンへの初出場が決まった錦織。このほど更新された公式サイトでは「全米オープンファイナリスト（2014年）でオリンピックメダリスト（16年）の錦織圭が香港オープンに初参戦することを発表した」と報告した上で、錦織のこれまでの経歴と復活までの道のりをこう記している。 「香港オープンの開幕と共に35歳を迎える日本のベテランは、ヘルシンキでチャレンジャータイトルを獲得して今シーズンを終えるなど、復調して勝利を重ねている。07年に始まった輝かしいキャリアの中で、島根県松江市出身の錦織はアジア人として初めて全米オープン決勝に進出し、16年の全米でもベスト４に進んで、アジア人初のATPファイナルズ（シーズン最終戦）出場も果たした。股関節のケガにより22年シーズンは全大会を欠場し、23年もヒザを負傷したが、元世界４位の錦織は今年初めになってようやく実戦復帰を果たした」 　なお今回の香港オープンには錦織の他、アンドレイ・ルブレフ（ロシア／８位）、ロレンツォ・ムゼッティ（イタリア／17位）、カレン・ハチャノフ（ロシア／19位）、アルトゥール・フィス（フランス／20位）、キャメロン・ノーリー（イギリス／49位）、シャン・ジュンチェン（中国／50位）、デニス・シャポバロフ（カナダ／56位）ら名だたる実力者たちが出場予定。年明けから大いに盛り上がりそうなラインナップとなっている。 文●中村光佑