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　『盆栽』から『BONSAI』へ。盆栽の輸出額は5年で倍増して9億円以上と言われています。今、海外で非常に人気で、世界を魅了している盆栽の魅力を改めて取材しました。 【画像を見る】東京・丸の内の一等地の店内に並ぶ盆栽…150万円という価格のものも

東京の一等地からも“盆栽の魅力”を発信

　東京・丸の内、駅からも近い一等地の場所にあるビルに入る店「TRADMAN’S　TOKYO」。 　店内に並べられているのは盆栽です。樹齢100年（推定）の五葉松で150万円。樹齢60年（推定）の五光と呼ばれる品種で60万円。白を基調とした店内に約30点の盆栽が並べられています。 　（客）「めっちゃかっこいいなと思いました。場所もすごいいいんで」 　（客）「スタッフさんもオシャレで、店内の構成も和に振り切っているんじゃないところが素敵だなと思いました」 　店によると、近年、世界的にBONSAIブームになっていて、日本人の若者に盆栽の魅力をもっと感じてほしいと、今年5月に店をオープン。若い人はもちろん、外国人の客も多いといいます。 　（ロシアからの客）「盆栽は美しい。家でも盆栽を買いたいと2人で話すと思う」 　（松葉屋　小島鉄平代表取締役社長）「オープンしてみて、まさかここまでいろんな方がいらっしゃるんだなと実感しています。良い盆栽がどんどん海外に流れていっているという事実があるんです。それは海外の人たちが盆栽の魅力に気付いているということ」

この道30年の園主のもとで盆栽を学ぶ外国人観光客

　外国人に広がる盆栽人気は関西の郊外でも。兵庫県加西市にある「盆栽翠松園」。 　2000年に創業し、大小約1000点の盆栽が置かれています。園主の松末浩二さん（48）は、この道30年のベテランです。 　（盆栽翠松園・園主　松末浩二さん）「基本的に日本に自生しているものは全て盆栽にすることは可能なんです。（日本に自生する）2千何百とある種類のほとんどが盆栽にすることが可能だと思います」

　松末さんは要望に応じて園を訪れた人に指導することもあります。この日やってきたのはタイからの観光客です。タイでパイロットとして働くキチポンさん（34）とシンさん（38）。2人はそれぞれタイの自宅で盆栽を育てていますが、手入れの仕方でわからないことがあり、翠松園を訪れました。